L'Iran a introduit un nouveau système de péage pour les navires commerciaux transitant par le détroit d'Ormuz, l'un des points d'étranglement maritime les plus stratégiquement importants au monde, tout en accordant des exemptions totales à la Russie et des conditions préférentielles à la Chine. Le système accepte le Bitcoin et des stablecoins tels que l'USDT comme moyens de paiement, traités par le biais d'intermédiaires liés au Corps des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC).

Cette mesure tire parti du contrôle géographique de l'Iran sur une voie navigable qui ne dispose d'aucune route alternative pratique pour les exportations pétrolières du Golfe. L'Iran a périodiquement menacé de fermer le détroit lors de conflits passés, mais l'imposition d'un régime de péage formalisé représente une approche différente — monétiser le transit plutôt que de le bloquer.

Mise en place du péage et préférences accordées aux alliés

À partir de la mi-mars 2026, l'Iran a commencé à appliquer des péages de transit aux navires commerciaux naviguant dans le détroit d'Ormuz, par lequel transitent environ 20 % de toutes les expéditions pétrolières mondiales. Les tarifs de péage signalés varient d'environ 1 $ par baril à jusqu'à 2 millions de dollars par navire.

En vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), les navires bénéficient normalement de droits de passage en transit dans les détroits internationaux. Cependant, l'Iran n'est pas partie à la CNUDM et a longtemps affirmé sa propre interprétation de la juridiction maritime dans le détroit, une position que la plupart des pays ne reconnaissent pas.

Le 24 avril 2026, l'ambassadeur d'Iran en Russie, Kazem Jalali, a annoncé que les navires russes seraient entièrement exemptés des nouveaux frais. Le 5 juillet 2026, l'ambassadeur d'Iran en Chine a confirmé que les nations considérées comme amies bénéficieraient de considérations spéciales dans le cadre du régime de péage.

La Chine achemine environ 45 à 50 % de ses importations de pétrole brut par le détroit d'Ormuz, soulignant l'importance de cette voie navigable pour la sécurité énergétique de Pékin.

Mécanisme de paiement par cryptomonnaie

Les paiements de péage peuvent apparemment être réglés en yuan chinois, en Bitcoin ou en stablecoins, dont l'USDT. Ces transactions sont facilitées par des intermédiaires ayant des liens avec l'IRGC. Le canal de paiement par cryptomonnaie est opérationnel depuis la mi-mars 2026, lancé en même temps que l'application plus large du péage.

L'utilisation de cryptomonnaies est conforme aux schémas observés par les entreprises d'analyse de blockchain : l'Iran et la Russie se sont de plus en plus tournés vers les actifs numériques comme moyen de mener des échanges commerciaux sous les sanctions occidentales, qui restreignent leur accès au système bancaire international SWIFT et au règlement en dollars.

Implications plus larges

Pour les marchés mondiaux de l'énergie, le régime de péage ajoute une nouvelle couche de coûts pour les navires des pays non alliés. Même à l'extrémité inférieure de la fourchette signalée — environ 1 $ par baril — l'impact financier cumulé sur les millions de barils transitant quotidiennement est significatif pour les armateurs. La question de savoir si les nations non exemptées paieront, modifieront leurs itinéraires ou contesteront les péages par le biais de canaux diplomatiques et navals reste ouverte ; les États-Unis ont historiquement maintenu une présence navale dans la région pour garantir la liberté de navigation.

Les transferts de Bitcoin vers des portefeuilles liés à l'IRGC devraient attiser une surveillance accrue de la blockchain de la part des agences de renseignement occidentales, ce qui pourrait entraîner un nouveau cycle de mise sur liste noire d'adresses sur les principales plateformes d'échange de cryptomonnaies. Le Bureau du contrôle des actifs étrangers du Trésor américain (OFAC) a précédemment sanctionné des adresses de cryptomonnaies associées à des acteurs iraniens.

Ce développement complique également l'évaluation des risques pour les investisseurs institutionnels en cryptomonnaies, alors que les mêmes actifs numériques qui sous-tendent les fonds négociés en bourse réglementés sont simultanément utilisés pour faciliter des transactions impliquant des entités sanctionnées.