Les raffineurs indiens recherchent des approvisionnements en brut jusque dans des régions aussi éloignées que l’Angola en Afrique et le Venezuela en Amérique du Sud, alors que les approvisionnements contractuels en provenance du Moyen-Orient sont de nouveau bloqués et ne peuvent pas atteindre l’Inde comme prévu.

L’Inde importe plus de 85% de ses besoins en pétrole brut, et les producteurs du Moyen-Orient ont historiquement représenté la plus grande part de ces importations, ce qui rend le pays particulièrement exposé à toute perturbation des voies maritimes du golfe Persique. Certains des plus grands raffineurs publics indiens, dans le troisième pays importateur de pétrole brut au monde, recherchent et testent de nouvelles qualités de brut afin de compenser une partie de l’offre perdue en raison du conflit au Moyen-Orient, ont déclaré de hauts dirigeants de raffineries à l’Economic Times.

Le détroit d’Ormuz, passage étroit reliant le golfe Persique à la mer d’Arabie, voit transiter régulièrement environ un cinquième de la demande mondiale de pétrole et est depuis longtemps considéré comme l’un des points d’étranglement énergétiques les plus critiques au monde.

« Nous avons diversifié notre approvisionnement en brut en dehors du détroit d’Ormuz, en explorant plusieurs zones géographiques, dont deux nouvelles qualités de brut provenant du Venezuela et de l’Angola », a déclaré à ET Vetsa Ramakrishna Gupta, directeur financier de Bharat Petroleum Corporation Limited (BPCL), entreprise publique.

Les exportations de brut du Venezuela ont été limitées ces dernières années par les sanctions américaines visant son secteur pétrolier, et l’Inde s’était largement détournée des barils vénézuéliens sous l’effet des contraintes de conformité liées aux sanctions. L’Angola, pour sa part, compte parmi les plus grands producteurs de pétrole d’Afrique et est un fournisseur traditionnel des raffineurs asiatiques.

Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL), un autre raffineur public, a indiqué n’avoir reçu presque aucun de ses approvisionnements contractuels en provenance du Moyen-Orient au premier trimestre, car les cargaisons étaient bloquées dans le golfe Persique, à l’ouest du détroit d’Ormuz.

« Cette fois, au premier trimestre, nous n’avons presque rien reçu de nos contrats à terme, car une grande partie de ces contrats se trouvait de l’autre côté du détroit d’Ormuz », a déclaré Vikas Kaushal, directeur général de HPCL, au média indien.

« Nous avons dû prendre des décisions en fonction des disponibilités plutôt que de l’optimisation », a ajouté Kaushal.

Les importations indiennes de pétrole brut en provenance de Russie sont restées proches de niveaux records en juillet, malgré la fin de la dérogation américaine le mois précédent. La Russie est devenue le premier fournisseur de brut de l’Inde en 2022, les sanctions occidentales ayant redirigé les barils russes vers les acheteurs asiatiques à des prix réduits.

Cette semaine, toutefois, certains raffineurs publics indiens ont suspendu les chargements de pétrole brut en provenance d’Irak, sur fond d’escalade des hostilités au Moyen-Orient et d’arrêt brutal du trafic à travers le détroit d’Ormuz.

Indian Oil Corp et Mangalore Refinery and Petrochemicals Limited (MRPL) auraient suspendu les chargements de brut en provenance d’Irak. Indian Oil a abandonné ses projets antérieurs de charger le superpétrolier Lila Jamnagar après avoir conclu qu’envoyer un navire de 2 millions de barils entièrement chargé à travers Ormuz ne valait plus le risque. MRPL a également cessé ses enlèvements irakiens alors que la sécurité dans la région continue de se détériorer.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com.