L'ancien ministre britannique des Sports Robertson rejette les accusations ukrainiennes selon lesquelles il aurait aidé le retour de la Russie aux Jeux olympiques
Points clés
- •Sir Hugh Robertson préside le groupe de travail du CIO sur les principes fondamentaux de l'olympisme, créé pour traiter 65 conflits armés entre États actifs recensés en 2025, et il n'a pas participé aux discussions sur la levée provisoire de la suspension du ROC.
- •Robertson a rejeté toutes les accusations d'UkrSportBase le reliant à des intérêts russes, y compris celles concernant son rôle de trustee dans la fondation de Chelsea et son implication dans la vente de Camelot à l'opérateur tchèque Allwyn.
- •Le CIO a suspendu le Comité olympique russe en octobre 2023 après l'intégration d'organisations sportives régionales provenant de territoires ukrainiens occupés.
- •Robertson a déclaré que sa seule rencontre avec Roman Abramovich avait eu lieu en sa qualité de ministre lors de la finale de la Ligue des champions 2012 en Allemagne.
- •UkrSportBase maintient que Robertson porte la responsabilité d'une décision ayant contribué au retour de la Russie dans le sport international.
L'ancien ministre des Sports Sir Hugh Robertson a fermement rejeté les affirmations selon lesquelles il aurait joué un rôle central dans la réadmission de la Russie aux Jeux olympiques, qualifiant de « rubbish » les accusations selon lesquelles il serait un « Russian stooge » dans des commentaires à City AM.
Robertson, ancien ministre conservateur du Cabinet et actuel président du Working Group on the Fundamental Principles of Olympism du Comité international olympique, a fait face à une série d'accusations du projet ukrainien de médias numériques UkrSportBase concernant la Russie, Roman Abramovich et de prétendus liens commerciaux avec Moscou. Cet ancien militaire a conduit des changements à la Charte olympique sur la neutralité, qu'une réunion du CIO a indiqué devoir s'appliquer à l'ensemble des conflits mondiaux. Le débat sur le statut olympique de la Russie est l'une des questions les plus विवादées du sport international depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, le CIO ayant suspendu le Comité olympique russe en octobre 2023 après l'intégration d'organisations sportives régionales provenant de territoires ukrainiens occupés. Les critiques ont estimé que prendre position contre certains conflits mais pas contre d'autres — dont le nombre serait supérieur à 60 en 2025 — pouvait s'apparenter à un apaisement, une caractérisation que Robertson a rejetée.
En réponse aux accusations d'UkrSportBase, Robertson a formulé une série de démentis et a réitéré qu'il n'avait aucun lien « with the Russian state ».
Interrogé sur la question de savoir si son groupe de travail avait préparé le terrain pour le retour de la Russie aux Jeux olympiques, Robertson a qualifié cette idée de « rubbish », ajoutant que « the principles of political neutrality have always been established » et que « Britain made use of them to send a team to Moscow in 1980 ». Les Jeux olympiques de Moscou en 1980 ont été marqués par un boycott mené par les États-Unis en réaction à l'invasion soviétique de l'Afghanistan, mais la Grande-Bretagne a autorisé ses athlètes à y participer, certains sous le drapeau olympique plutôt que sous les couleurs nationales.
Lorsqu'on lui a demandé si sa nomination au CIO relevait d'un « subtle diplomatic calculation » destiné à atténuer les critiques euro-atlantiques, l'ancien ministre a qualifié cela de « absolute drivel », déclarant qu'il ne savait pas pourquoi il avait été nommé à ce poste.
Liens avec la Russie et Abramovich
L'ancien responsable du Foreign Office a nié que ses antécédents politiques et militaires puissent être perçus comme faisant de cette politique de neutralité une mesure pragmatique plutôt qu'une concession à Moscou. Il a indiqué que ses visites en Russie avaient eu lieu avant l'invasion de l'Ukraine en 2014 et s'inscrivaient dans son rôle de transition des Jeux olympiques de Londres en 2012 à Sotchi en 2014. Robertson a ajouté qu'il avait manqué ces Jeux d'hiver et qu'il n'avait aucun lien avec les accusations selon lesquelles il aurait aidé à empêcher les athlètes de Team GB de porter des symboles arc-en-ciel.
L'enquête d'UkrSportBase a mis en avant la position de Robertson comme l'un des six trustees de la fondation de Chelsea — l'entité à laquelle Abramovich avait tenté de transférer le club avant d'être sanctionné par le gouvernement britannique en mars 2022, une décision qui a conduit à la vente de Chelsea à un consortium dirigé par Todd Boehly. Le média s'est servi de ce rôle de trustee pour alléguer des liens avec les intérêts commerciaux russes.
Robertson a nié cette accusation, déclarant que son seul entretien avec l'oligarque avait eu lieu en tant que ministre lors de la finale de la Ligue des champions 2012 en Allemagne entre Chelsea et Bayern Munich. Il a qualifié ces accusations de « total misrepresentation », précisant que la fondation avait refusé de conserver le club pour Abramovich.
Pandora's Box
La dernière accusation abordée par Robertson concernait son rôle au sein de l'ancien opérateur de la loterie nationale Camelot et sa vente à Allwyn, un opérateur de loterie basé en République tchèque qui est entré sur le marché britannique après avoir racheté Camelot en 2023. Il a nié que cette transaction prouvait des liens avec l'entourage économique élargi de Poutine ou avec l'État russe.
L'homme de 63 ans a reconnu qu'il y avait une part de vérité dans l'idée que le retour de la Russie aux compétitions olympiques représentait « a pragmatic calculation aimed at preserving integrity of the global sports industry », tout en faisant valoir qu'exclure des athlètes — et non des fédérations ou des responsables politiques — d'un seul pays ouvrirait une Pandora's Box pour d'autres.
Dans un communiqué adressé à City AM, le CIO a déclaré : « The working group chaired by Sir Hugh Robertson had a clear mission. It was set up to address the 65 active state-based conflicts and wars in 2025, which the Uppsala Conflict Data Program recorded. »
« The Working Group was not involved in discussing the provisional lifting of the suspension of the ROC. »
UkrSportBase a déclaré à City AM : « Sir Hugh is involved in a shameful decision that helped bring Russia back into international sport. Russia is the country that unleashed the bloodiest war in Europe in the last 80 years. »
« Sir Hugh is on the wrong side of history. And now his name will forever be associated with this decision in favor of Russia. »
