HTX, la plateforme d'échange de cryptomonnaies anciennement connue sous le nom de Huobi, quitte le Royaume-Uni après avoir réglé la première action en justice de la Financial Conduct Authority contre une entreprise crypto pour marketing illicite. Les utilisateurs britanniques ne peuvent plus déposer de fonds sur HTX, et les nouvelles inscriptions ont été bloquées. La FCA maintiendra la confidentialité des termes du règlement.

Le régulateur a annoncé jeudi avoir obtenu des engagements auprès de la High Court de la part de Huobi Global S.A., la société immatriculée à Panama désignée comme principal défendeur, aux termes desquels la plateforme ne diffusera pas sciemment de promotions crypto illégales aux consommateurs britanniques via son site web, ses applications ou ses réseaux sociaux. Ces engagements sont détaillés dans le communiqué de presse de la FCA, FCA stops HTX's crypto promotions.

La procédure judiciaire a débuté le 21 octobre 2025 devant la High Court de Londres, mais la FCA n'a rendu l'affaire publique que le 10 février 2026. Il s'agit de la première fois que le régulateur prend une mesure d'exécution contre une plateforme d'échange crypto au titre des règles entrées en vigueur en octobre 2023, qui exigent que toute entreprise faisant la promotion de cryptoactifs auprès de clients britanniques — y compris les entreprises basées à l'étranger — fasse passer ses promotions par une firme agréée. Pour les plateformes offshore, cela signifie que l'absence de présence au Royaume-Uni ne les exempte pas de ce régime si elles commercialisent leurs services auprès des consommateurs britanniques.

Selon la FCA, HTX a à plusieurs reprises refusé de dialoguer avec le régulateur avant de décider de quitter le Royaume-Uni. Après que l'affaire est devenue publique, la FCA a demandé aux plateformes de réseaux sociaux de bloquer les comptes de HTX pour les utilisateurs britanniques et a prié Apple et Google de retirer les applications de HTX de leurs boutiques d'applications au Royaume-Uni.

Steve Smart, directeur de l'exécution et de la surveillance des marchés de la FCA, a déclaré que les entreprises crypto étrangères ne devaient pas penser qu'elles sont « au-delà de la portée de la loi britannique ».

HTX a accepté un ensemble d'engagements formels et juridiquement contraignants, consignés dans un Tomlin order daté du 27 octobre. Ces engagements restent en vigueur jusqu'au 21 octobre 2031, ce qui signifie qu'ils lieront toujours la plateforme après l'entrée en vigueur du nouveau régime britannique d'autorisation crypto le 25 octobre 2027. La FCA a indiqué que les termes sont confidentiels et a souligné que rien dans l'accord ne reconnaît une quelconque responsabilité ou faute de Huobi Global ou de toute autre partie.

HTX a affirmé avoir été proactive dans la mise en œuvre de mesures conformes à la réglementation britannique sur les promotions financières. Sur son propre site web, la plateforme a indiqué que les clients britanniques existants sont bloqués dans leurs transactions et disposeront d'une unique fenêtre de 48 heures pour retirer leurs actifs restants, sous réserve d'approbation et de contrôles de conformité, avant la fermeture de leurs comptes.

Dans les conclusions antérieures, la FCA a indiqué qu'un employé travaillant depuis une adresse IP britannique avait acheté et échangé des cryptoactifs sur HTX en utilisant un permis de conduire britannique comme pièce d'identité, et que la livre sterling (GBP) était une devise disponible sur la plateforme. Le régulateur a recensé 4,6 millions de visites britanniques sur HTX en 2023 et 13 000 supplémentaires jusqu'en octobre 2024 — des chiffres qui illustrent l'ampleur de la portée de la plateforme auprès des consommateurs britanniques.

Le lien de Justin Sun avec HTX

HTX compte parmi ses conseillers le fondateur de Tron, Justin Sun, qui a pris une participation de contrôle en 2022. La Grande-Bretagne a sanctionné Huobi Global le 26 mai 2026 pour soutien présumé au gouvernement russe, et l'Union européenne a ajouté HTX à sa liste de sanctions contre la Russie le 23 juillet, l'interdiction de transactions prenant effet le 23 août.

HTX a contesté que la désignation britannique couvre la plateforme, faisant valoir que Huobi Global S.A. est une entité distincte — une affirmation rejetée par les autorités britanniques car Huobi Global est propriétaire de la plateforme.

Un contexte d'exécution plus large

Traduire une entreprise en justice pour ses promotions est relativement rare pour la FCA. En 2024, le régulateur a signalé près de 20 000 promotions financières, soit près du double de l'année précédente, l'essentiel de ce travail ayant été traité sans action en justice — ce qui fait de l'affaire HTX l'une des rares actions judiciaires du régulateur dans ce domaine.

Les cryptomonnaies restent largement non régulées en Grande-Bretagne, en dehors des règles anti-blanchiment et de promotion financière, qui s'appliquent jusqu'en octobre 2027. La FCA a ouvert sa fenêtre d'autorisation pour les entreprises crypto le 30 septembre. Les demandes déposées avant le 28 février 2027 seront évaluées avant l'entrée en vigueur du nouveau régime le 25 octobre 2027, et les enregistrements AML existants ne seront pas convertis automatiquement — les entreprises souhaitant être évaluées avant l'entrée en vigueur des nouvelles règles doivent donc déposer leur demande avant cette échéance.

Fait notable, 68 des 391 demandes crypto finalisées entre janvier 2020 et août 2026 ont abouti à un enregistrement — un taux de 17 % sur l'ensemble de la période, ce qui signifie que la plupart des demandes finalisées n'ont pas abouti à un enregistrement.