Le raffineur public indien Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL) a acheté 2 millions de barils de brut au Nigeria, selon des sources commerciales ayant parlé à Reuters mardi, alors que l'Inde cherche des alternatives aux approvisionnements du Moyen-Orient perturbés par l'encombrement du détroit d'Ormuz.

HPCL a acquis les bruts Okwuibome et Utapate auprès du négociant en matières premières Glencore via un appel d'offres, ont indiqué les sources à Reuters. Le brut nigérian est destiné à HPCL Rajasthan Refinery Limited (HRRL), une installation située dans l'État du Rajasthan avec une capacité de traitement de 180 000 barils par jour (b/j). Hindustan Petroleum détient une participation de 74 % dans HRRL, les 26 % restants étant détenus par le gouvernement de l'État du Rajasthan.

Depuis le début de la guerre en Iran, les raffineurs indiens se sont efforcés de remplacer les approvisionnements perdus du Moyen-Orient par des alternatives provenant de producteurs plus éloignés. L'Inde a considérablement augmenté ses importations de brut russe ces derniers mois, les achats de juillet atteignant un nouveau record absolu et représentant plus de la moitié des importations totales de brut du pays.

Cependant, ces volumes se sont révélés insuffisants, et les raffineurs indiens cherchent désormais activement des sources d'approvisionnement ne nécessitant pas de transit par l'un des points d'étranglement maritimes du Moyen-Orient. Des producteurs aussi éloignés que l'Angola en Afrique et le Venezuela en Amérique du Sud sont devenus des cibles, les approvisionnements contractuels du Moyen-Orient étant à nouveau bloqués en juillet et incapables d'atteindre l'Inde comme prévu. Cette démarche souligne l'exposition particulière de l'Inde aux perturbations du Golfe : le pays importe environ 85 % de ses besoins en brut, et le détroit d'Ormuz — par lequel transite environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole en temps normal — demeure une vulnérabilité critique pour les acheteurs asiatiques dépendant des contrats à long terme avec les producteurs du Golfe Persique.

Parmi les plus grands raffineurs publics de l'Inde — dans le troisième plus grand importateur mondial de brut — certains explorent et testent de nouvelles qualités de brut pour compenser partiellement les approvisionnements perdus en raison du conflit au Moyen-Orient, ont confié des cadres supérieurs de la raffinerie au média indien Economic Times fin du mois dernier.

HPCL a indiqué n'avoir pratiquement reçu aucun approvisionnement contractuel du Moyen-Orient au premier trimestre, les cargaisons étant bloquées dans le Golfe Persique à l'ouest du détroit d'Ormuz.

« Ce trimestre, au premier trimestre, nous n'avons presque rien reçu de nos contrats à long terme car une grande partie de ces contrats se trouvait de l'autre côté du détroit d'Ormuz », a déclaré Vikas Kaushal, directeur général de HPCL, au média.

Reuters a signalé l'achat en premier.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com