Le House Freedom Caucus — depuis longtemps le foyer politique des élus les plus conservateurs de la Chambre des représentants — perd sa pertinence après la prise de contrôle démocrate lors des élections de mi-mandat de 2026, et le groupe tire sa révérence en menant une dernière bataille, selon un rapport récent. Fondé en 2015, le groupe a longtemps pesé bien au-delà de son poids numérique au sein de chambres étroitement divisées, faisant de sa liste de vœux de fin de mandat un instantané d'adieu des priorités de la faction.

« Quand les démocrates contrôlent le Congrès, le House Freedom Caucus perd sa raison d'être, son esprit de corps, et même sa joie de vivre », a rapporté jeudi Joe Perticone de The Bulwark. « Cela s'explique parce que sa capacité à diriger la chambre en exigeant des concessions législatives, voire en forçant des changements au calendrier du Congrès, dépend de sa faculté à formuler des menaces crédibles. Dans une chambre étroitement divisée où le Parti républicain détient la majorité, le Freedom Caucus peut facilement entraver les travaux ordinaires et arracher des concessions. Dans une chambre déséquilibrée où son parti est une minorité réduite, plus personne n'a de raison de l'écouter. »

Perticone a poursuivi : « Ce sont leurs derniers jours de pertinence avant leur relégation aux marges de la chambre en janvier. Alors, avec leur date de péremption en vue, le Freedom Caucus a annoncé mercredi une série d'objectifs pour la période de transition du 119e Congrès. »

Une session de canard boiteux — la période entre le jour du scrutin et l'installation du prochain Congrès en janvier, durant laquelle les élus partants, retraités et battus votent encore à part entière — a toujours été un terrain fertile pour les batailles législatives de dernière minute, les membres sur le départ subissant peu de pression électorale.

Dans un dernier sursaut idéologique, le caucus exige que le Congrès :

• « adopte un paquet de reconciliation pour raboter 1 000 milliards de dollars de dépenses fédérales ; »
• « instaure une pièce d'identité électoriale nationale ; »
• « codifie les politiques anti-immigration de l'administration Trump et interdise les soi-disant « villes sanctuaires » ; »
• « ne reautorise les programmes fédéraux arrivant à expiration que « s'ils sont financièrement responsables » ; »
• « adopte une loi instaurant la limitation des mandats au Congrès ; »
• « interdise le trading d'actions pour les membres du Congrès, ainsi que pour le pouvoir exécutif (y compris le président) et le pouvoir judiciaire ; »
• « confirme « autant de candidats présidentiels que possible » au Sénat » ; et
• « adopte le projet de réforme des permis. »

L'exigence de reconciliation invoque le mécanisme budgétaire qui permet à certaines mesures de dépenses et de fiscalité d'être adoptées au Sénat à la majorité simple, plutôt qu'aux 60 voix normalement nécessaires pour faire avancer une législation contestée.

Si le projet de réforme des permis a une chance réelle d'être adopté, a observé Perticone, les autres revendications servent surtout « d'aperçu de la manière dont l'extrême droite narrera l'avènement du nouveau Congrès démocrate : les républicains n'ont perdu que parce qu'ils n'étaient pas assez MAGA, et non parce que les Américains ont souffert des politiques MAGA. » Cela fait du projet de réforme des permis l'élément concret à surveiller alors que le 119e Congrès touche à sa fin : c'est la seule exigence que Perticone a jugée dotée d'un chemin plausible, et son éventuelle adoption avant le changement de majorité permettra de mesurer le levier dont la faction dispose encore dans ses dernières semaines.

L'annonce de mercredi n'était pas la première fois que Perticone s'en prenait au House Freedom Caucus. « Le House Freedom Caucus, un groupe d'anciens rebelles du Congrès qui, ces dernières années, se sont mués en laquais de Trump, est au bord de l'irrelevant totale », écrivait en juin le commentateur conservateur de The Bulwark. « Dans un scénario où les républicains de la Chambre deviennent minoritaires, le caucus perdra ce qui lui reste de levier, et les membres actuels le savent ; une demi-douzaine d'entre eux quitteront le Congrès à la fin de l'année. »

Source : Alternet