La commission d'éthique de la Chambre des représentants a conclu son enquête sur le représentant Chuck Edwards (R-NC), constatant des « raisons substantielles de croire » qu'il a enfreint les règles de la Chambre relatives au harcèlement sexuel et à la création d'un environnement de travail hostile. La commission a recommandé que la Chambre des représentants au complet adopte son rapport et vote une résolution de censure à l'encontre de ce législateur en deuxième mandat.

« À l'issue de son enquête, la Commission a conclu qu'il existait des raisons substantielles de croire que le représentant Edwards avait enfreint les règles de la Chambre relatives au harcèlement sexuel et aux environnements de travail hostiles », a déclaré la commission dans son communiqué. « La Commission a par conséquent recommandé que la Chambre des représentants adopte le rapport et, avec celui-ci, une censure du représentant Edwards pour les actes qui y sont décrits. »

La commission a indiqué qu'elle prévoyait « de présenter une résolution privilégiée pour examen et vote par la Chambre au complet » concernant la mesure de censure. Une résolution privilégiée selon les règles de la Chambre donne droit à un examen accéléré en séance plénière, exigeant généralement de la direction qu'elle programme un vote dans un délai de deux jours législatifs. La censure est l'une des actions disciplinaires les plus graves dont dispose la Chambre en deçà de l'expulsion ; elle nécessite un vote à la majorité et implique généralement un blâme public du membre au sein de l'hémicycle. Les résolutions de censure ont été relativement rares au Congrès moderne, avec seulement une poignée de membres censurés au cours des deux dernières décennies.

Edwards a été élu pour la première fois au Congrès en 2022, représentant le 11e district congressionnel de Caroline du Nord, dans la partie occidentale de l'État. Ce district est un siège solidement républicain centré sur Asheville et la région des Blue Ridge. Il a remporté ce poste à l'issue d'une primaire républicaine âprement disputée contre le représentant sortant de l'époque, Madison Cawthorn, qui avait lui-même été impliqué dans de multiples controverses au cours de son mandat.

L'enquête a examiné un ensemble d'allégations impliquant des avances non sollicitées à l'égard de collaboratrices travaillant au bureau d'Edwards. Les actes allégués se seraient produits alors qu'Edwards, qui est marié, siégeait au Congrès.

Parmi les incidents spécifiques détaillés dans les conclusions de la commission, Edwards aurait offert à des collaboratrices des armes de poing bleues et roses en guise de cadeaux personnels. Dans un autre épisode, il a emmené une collaboratrice en voyage à Las Vegas et lui a offert de nombreux cadeaux, notamment « un puzzle personnalisé qui, une fois assemblé, révélait une image de l'acteur Adam Sandler accompagnée d'une note manuscrite invitant la collaboratrice à assister à l'un des spectacles comiques de Sandler avec lui. »