La startup nigériane de technologie de la santé Helium Health a reçu une subvention de 2,5 millions de dollars (environ 3,4 milliards de nairas) de Google.org pour déployer des modèles d'IA clinique dans les soins maternels primaires.

L'entreprise a été sélectionnée comme seule organisation nigériane parmi les 15 bénéficiaires mondiaux du Google.org Impact Challenge : AI for Government Innovation, doté de 30 millions de dollars, un programme qui soutient les organisations partenariant avec les gouvernements pour améliorer les services publics. Google.org, la branche philanthropique de Google, accorde ces fonds sous forme de subventions et non d'investissements, ce qui signifie que ce financement n'emporte aucune prise de participation ni condition de remboursement. En plus du financement, la cohorte participera à un accélérateur Google.org dédié, bénéficiant du soutien d'ingénieurs et d'experts produits en IA de Google — associant le capital à une assistance technique concrète plutôt qu'à un simple financement.

Le déploiement nigérian et la feuille de route de mise en œuvre de l'initiative ont été officiellement présentés à Lagos lors d'une séance de travail conjointe avec le gouverneur de l'État de Lagos, M. Babajide Olusola Sanwo-Olu, animée par des dirigeants de Google et de Helium Health. Le déploiement couvrira les États de Lagos, Delta, Kano et Oyo, l'État de Lagos servant de principal tremplin opérationnel, conformément à l'effort de l'État pour moderniser les soins de santé primaires et l'innovation numérique.

« Depuis une décennie, Helium Health construit les technologies et les partenariats nécessaires pour améliorer la delivery des soins de santé en Afrique. Grâce à nos initiatives de santé maternelle, nous avons déjà touché plus de 3,5 millions de femmes, et le soutien de Google.org nous donne l'occasion de nous appuyer sur ces fondations, d'amplifier ce qui fonctionne et de toucher encore plus de femmes avec des soins maternels de qualité », a déclaré Dimeji Sofowora, PDG de Helium Health.

« Le Nigeria concentre près de trois décès maternels sur dix dans le monde. Derrière chaque décès maternel se trouve une femme dont la famille attendait le retour. Notre objectif est de toucher 1,9 million de femmes supplémentaires sur trois ans et de contribuer à une réduction de 30 % de la mortalité maternelle. En fin de compte, nous voulons garantir qu'aucune femme ne perde la vie simplement parce qu'elle ignorait être à risque ou qu'elle ne pouvait pas accéder aux soins dont elle avait besoin », a ajouté le Dr Shona Oluwatola, responsable de la santé publique chez Helium Health.

« L'IA détient un potentiel incroyable pour transformer les services publics, mais il existe souvent un écart entre la promesse et la pratique », a déclaré Maggie Johnson, directrice mondiale de Google.org. « En dotant les 15 organisations sélectionnées de financements et du soutien à titre gracieux des experts en IA de Google, nous donnons les moyens à ceux qui sont les plus proches du problème de montrer ce qui est réellement possible. Ensemble, nous pouvons garantir que l'IA apporte une différence profonde et positive dans la vie quotidienne des communautés du monde entier. »

Grâce à cette subvention, HeliumMum exploite l'IA pour aider les femmes enceintes à identifier précocement les risques de grossesse et à accéder aux soins appropriés, en les mettant en relation de manière fluide avec des prestataires de santé équipés de dossiers médicaux électroniques et d'aides à la décision clinique propulsées par l'IA. L'initiative fournira également aux gouvernements des données exploitables pour renforcer les services de santé maternelle et améliorer les résultats. Pour les lecteurs qui suivent le programme, les indicateurs concrets à surveiller sont le lancement progressif depuis Lagos vers les quatre États mentionnés, la participation de l'entreprise à l'accélérateur Google.org, et les progrès par rapport aux objectifs fixés sur trois ans : toucher 1,9 million de femmes supplémentaires et contribuer à une réduction de 30 % de la mortalité maternelle.