La sénatrice Susan Collins (républicaine du Maine) a officiellement concédé la course au Sénat du Maine face au challenger démocrate Troy Jackson, un résultat qui fait passer le siège du camp républicain au camp démocrate et entre en jeu dans le calcul général du contrôle du Sénat.

Collins a eu du mal à se remettre d'une prestation difficile au débat début octobre, au cours duquel les deux candidats se sont affrontés sur l'avortement, l'ICE et Trump. Cet échange a soulevé des questions sur sa capacité à comprendre les difficultés des Américains qui souffrent de l'économie du président Donald Trump. Collins a vanté sa principale réalisation dans la lutte pour le pouvoir d'achat : la baisse des droits de douane sur le sel de déneigement.

Jackson a répliqué : « Vous ne pouvez pas manger du sel de déneigement. » Cette réponse a amené les critiques de Collins à souligner qu'elle était déconnectée de ceux qui luttent pour des aliments et du carburant abordables. Dans l'économie actuelle, certains Mainois se sont davantage préoccupés du prix élevé du bœuf et de l'intensification de la guerre commerciale avec le Canada voisin.

Les choses ont empiré lorsque Jackson a critiqué Collins pour avoir été fonctionnaire pendant la majeure partie de sa vie active et pour avoir bénéficié d'une couverture santé financée par son employeur. Collins a rétorqué qu'elle était autrefois restée une année entière sans assurance santé.

Collins a également essuyé des critiques ces dernières années pour son vote en 2018 confirmant le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh malgré sa position contre la liberté reproductive. Elle a toujours affirmé être pro-choix, mais ses votes récents ne l'ont pas reflété. Alors que Collins avait auparavant largement remporté le soutien des électrices, on craignait ce cycle qu'elle perde du terrain auprès de celles horrifiées par la suppression des droits reproductifs.

Le Cook Political Report classait la course comme indécise, et comme dans nombre des élections passées de Collins, les sondages la montraient au coude à coude.

Un sondage Marist mené du 1er au 4 octobre plaçait Jackson en tête avec 51 pour cent contre 47 pour Collins parmi les électeurs inscrits ; dans ce sondage, les indépendants favorisaient Jackson 52-45. Parallèlement, un sondage CBS News/YouGov donnait la course à égalité parfaite 50-50. Le fait que l'écart final se rapproche des quatre points du sondage Marist ou de l'égalité CBS News/YouGov constituera une première mesure de la capacité des sondages à cerner l'électorat.

Les sondages ont révélé une division démographique inhabituelle avant l'élection : Collins était nettement favorisée par les électeurs de plus de 50 ans (53-44), tandis que Jackson détenait une avance de 25 points parmi les moins de 50 ans, selon un sondage AARP. Bien que certaines générations soient connues pour leur forte participation politique, en particulier parmi les progressistes, les électeurs de 18 à 29 ans se sont récemment tournés de plus en plus vers Trump — laissant l'issue dépendre de la participation. Les résultats certifiés définitifs et les données de participation par circonscription montreront si cette fracture générationnelle s'est confirmée le jour du vote.

Un élément clé de la course dans le Maine était que 2026 s'annonçait comme une année anti-sortants, et Collins était en poste depuis près de 30 ans. Contrairement à d'autres courses, les républicains ont concentré leurs attaques sur les finances de Jackson, notamment les impôts et le coût de la vie — un écart avec le message national du GOP, centré sur les enfants transgenres.