WASHINGTON a réaffirmé son engagement envers les Philippines et en faveur d'une vision commune d'une région indo-pacifique pacifique et sûre, suite à la rencontre du secrétaire américain à la Guerre Pete Hegseth avec les ministres de la Défense d'Asie du Sud-Est.

« Le leadership du secrétaire Hegseth à la tête du Département de la Guerre et ses échanges fréquents avec nos partenaires d'Asie du Sud-Est démontrent la détermination de l'administration Trump à renforcer les alliances, à approfondir la coopération régionale et à garantir que la paix s'appuie sur la force », a déclaré l'ambassadeur des États-Unis aux Philippines, Lee Lipton, dans un communiqué publié lundi.

M. Hegseth s'est rendu à Cebu, dans le centre des Philippines, du 27 au 29 octobre pour la Réunion élargie des ministres de la Défense de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), un forum récurrent qui réunit les chefs de la défense des dix États membres de l'ASEAN et de huit partenaires de dialogue, dont les États-Unis. Convénue depuis 2010, la formule ADMM-Plus place Washington dans le même cadre régulier de réunions ministerielles de défense que ses autres partenaires de dialogue — la Chine, l'Inde, le Japon, la Russie, la Corée du Sud, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Lors de la réunion, il a proposé un cadre de défense États-Unis-ASEAN « ambitieux » qui orientera les initiatives conjointes dans les années à venir ; les initiatives spécifiques et le calendrier du cadre restent toutefois à préciser.

Les États-Unis et les Philippines sont alliés par traité depuis la signature du Traité de défense mutuelle de 1951, qui engage chaque partie à répondre à une attaque armée contre l'autre dans la zone du Pacifique, conformément à ses procédures constitutionnelles. Cette alliance a ensuite été approfondie par l'Accord de coopération renforcée de défense de 2014, qui permet aux forces américaines de rotationner dans des sites convenus au sein d'installations militaires philippines.

Au-delà des liens de sécurité, l'ambassade des États-Unis a souligné la nécessité d'un partenariat économique tout aussi solide avec Manille, affirmant qu'il soutient le développement économique des Philippines et considère qu'un commerce réciproque et mutuellement bénéfique est essentiel à une prospérité partagée.

Dimanche, l'ambassadeur Lipton a indiqué dans une publication sur Facebook que le programme SelectUSA — une initiative du gouvernement américain visant à promouvoir les investissements directs étrangers vers les États-Unis — avait réuni des chefs d'entreprise philippins de nouvelle génération et de grandes entreprises américaines en vue d'une croissance massive. Les chefs d'entreprise philippins participants comprenaient Hans « Chico » Sy, Jr., président de SM Engineering Design and Development Corporation, et Mariana E. Zobel de Ayala, administratrice de Globe Telecom — représentants des familles SM et Ayala, dont les groupes figurent parmi les plus grands conglomérats des Philippines.

« Nous travaillons dur pour attirer d'ÉNORMES investissements vers les États-Unis et les Philippines ! », a conclu l'envoyé.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld

Source : BusinessWorld