Le gouvernement du Groenland a adressé une mise en garde sévère à une société pétrolière basée au Texas ayant des liens avec le président Donald Trump, après que l'entreprise s'est rendue sur l'île avec du matériel de forage sans détenir les permis requis, a rapporté The Guardian.

L'entreprise, Greenland Energy, se préparait à forer des puits dans des régions reculées du Groenland sans autorisation des autorités locales. Le Groenland, un territoire autonome du Royaume du Danemark qui a assumé le contrôle de ses propres ressources minérales et hydrocarbures dans le cadre de son accord d'autonomie de 2009, attire depuis longtemps l'intérêt des sociétés énergétiques et minières. L'U.S. Geological Survey a évalué que la région arctique recèle d'importantes réserves de pétrole et de gaz non découvertes. Le gouvernement du Groenland a émis une mise en garde formelle, rédigée en danois, déclarant : « Toutes les questions logistiques futures doivent être communiquées et approuvées par l'autorité des ressources minérales avant d'être mises en œuvre. »

Le litige survient dans un contexte de tensions exacerbées par l'intérêt exprimé par Trump pour l'acquisition du Groenland. Plus tôt ce mois-ci, Trump a publié un message sur Truth Social montrant une image de lui-même planant au-dessus du territoire et a invité les Américains à « parier » que le Groenland serait sous contrôle américain avant la fin de la décennie. Trump a précédemment décrit le contrôle du Groenland comme « vital » pour son projet de système de défense antimissile Golden Dome. Les États-Unis maintiennent une présence militaire sur l'île depuis des décennies via la base spatiale de Pituffik, anciennement base aérienne de Thule, dans le nord-ouest du Groenland.

Greenland Energy entretient de multiples liens avec le président. Le grand donateur de Trump, Kenneth Griffin, détient une participation de 9 % dans l'entreprise, et l'un de ses directeurs nommés a previously travaillé sur le projet Golden Dome. Le président du conseil d'administration et principal actionnaire, Larry Swets, est également décrit comme faisant partie du cercle de Trump.

Swets a répondu à la mise en garde du Groenland par ce que le rapport a qualifié de demi-excuses, déclarant : « Notre enthousiasme pour le projet nous a amenés à communiquer d'une manière qui a créé de la confusion. »

L'entreprise a informé ses actionnaires que des « réunions de haut niveau » avaient eu lieu entre les chefs de projet et les responsables réglementaires du Groenland, décrivant les discussions comme « constructives » malgré l'avertissement du gouvernement. « Nous continuons d'être encouragés par les progrès réalisés vers les approbations restantes requises pour le forage », a déclaré l'entreprise dans un message aux actionnaires.

Greenland Energy devrait expédier 300 conteneurs de matériel de forage du Canada vers le Groenland le 12 septembre. L'envoyé de Trump pour le Groenland, le gouverneur de Louisiane Jeff Landry (R), a déclaré selon les rapports que le pompage de pétrole pourrait commencer dès l'année prochaine. Le gouvernement du Groenland a suspendu l'octroi de nouvelles licences d'exploration pétrolière et gazière en 2021, invoquant des préoccupations environnementales et climatiques, un cadre politique qui façonne tout futur projet de forage sur l'île.

L'entreprise a également retenu les services de Phil McGraw — mieux connu sous le nom de personnalité télévisée « Dr. Phil » — qui a siégé à la commission sur la liberté religieuse de Trump, pour produire une série documentaire. Le projet, selon The Guardian, « capturera la mission de ces chercheurs de pétrole modernes. »