Google a lancé Skilling Africa with Google, un hub d'apprentissage gratuit qui regroupe les programmes de formation numérique et en IA de l'entreprise en une destination unique, conçue pour les téléphones, les réseaux et les budgets de données que la plupart des Nigerians utilisent au quotidien.

Le hub rassemble plus de 15 programmes de formation de Google, notamment Hustle Academy pour les propriétaires de petites entreprises, Google Career Certificates pour les personnes se préparant à des postes en analyse de données, assistance informatique et cybersécurité, ainsi que Google Cloud Skills pour les développeurs. Plutôt que d'obliger les apprenants à chercher chaque programme séparément, le hub les réunit en une destination avec une connexion unique.

Les cours sont structurés en leçons courtes couvrant l'intelligence artificielle, le cloud, la cybersécurité, l'analyse de données, le marketing digital et la croissance des petites entreprises. Les apprenants se connectent avec leur compte Google en un clic, sans application à télécharger ni configuration à effectuer.

Une grande partie de la conception reflète la manière dont les Nigerians apprennent réellement en ligne. Les leçons peuvent être téléchargées via le Wi-Fi et suivies entièrement hors ligne, permettant aux apprenants d'étudier sans consommer de données mobiles pour la vidéo. Le hub se charge rapidement sur les connexions lentes et fonctionne aussi bien sur un smartphone d'entrée de gamme que sur un ordinateur portable. Prises ensemble, ces choix répondent aux deux obstacles qui excluent le plus souvent les apprenants de l'éducation en ligne dans la région : les connexions lentes et le coût des données mobiles. La traduction dans les principales langues africaines est en cours d'ajout, avec le haoussa parmi les premières à rejoindre les options existantes en anglais, swahili et arabe.

Au sein du hub, un compagnon d'étude par IA appelé SCOUT répond aux questions, explique les termes unfamiliar et aide les apprenants à planifier un calendrier d'étude selon leurs propres objectifs. Les progrès sont suivis sur des arbres de compétences visuels, et les apprenants obtiennent des badges vérifiables à l'issue des cours, permettant de démontrer leurs efforts à un employeur ou un client.

Ce lancement intervient alors que la demande en compétences IA sur le continent croît plus vite que le nombre de personnes qui les possèdent. Plus de 90 % des employeurs de la région déclarent des difficultés à trouver des personnes disposant de compétences pratiques en IA et en cloud, tandis que l'Africa anticipe une opportunité économique estimée à 2 900 milliards de dollars liée à l'IA. C'est dans ce contexte que Google a inscrit l'accès gratuit et la conception hors ligne du hub : réduire les barrières de coût et de connectivité afin que davantage de personnes puissent acquérir les compétences que les employeurs disent ne pas trouver.

« L'Afrique a une opportunité significative de façonner l'avenir de l'IA, mais saisir cette opportunité exigera des personnes possédant les compétences nécessaires pour construire, utiliser et innover avec ces technologies », a déclaré Alex Okosi, directeur général de Google Africa.

« Avec Skilling Africa with Google, nous réunissons nos programmes de formation pour rendre l'apprentissage numérique et en IA facilement accessible à davantage de personnes sur le continent. Notre ambition de former 3 millions de personnes d'ici 2030 reflète notre engagement à aider les Africains à acquérir les compétences nécessaires pour participer à l'économie numérique et y contribuer », a-t-il ajouté.

L'objectif affiché de 3 millions de personnes d'ici 2030 constitue un critère de mesure pour l'initiative, tandis que l'ajout de langues africaines supplémentaires au-delà du haoussa est le prochain développement à surveiller à mesure que la plateforme mûrit.

Skilling Africa with Google est gratuit et ouvert aux étudiants, demandeurs d'emploi, entrepreneurs et développeurs ici.