Google a mis à jour dimanche son service Google Maps aux États-Unis afin de refléter le décret du président Donald Trump renommant le lac Ontario en « Lake America », une décision qui a suscité une vague de critiques de la part de nombreux observateurs accusant l'entreprise de céder au président.

Ce changement de nom intervient après une escalade des tensions commerciales entre les deux pays. Plus tôt ce mois-ci, Trump a imposé un tarif douanier de 50 % sur 20 milliards de dollars de produits canadiens après l'échec des négociations commerciales entre Washington et Ottawa. Le Premier ministre canadien Mark Carney a promis en retour de riposter à ces tarifs « dollar pour dollar ». Quelques jours plus tard, Trump a signé un décret ordonnant au gouvernement fédéral de renommer le plus petit des Grands Lacs d'après le nom des États-Unis.

Comme l'a vérifié Raw Story, Google a désormais modifié le nom du lac sur son service de cartographie aux États-Unis pour se conformer au décret, un geste accueilli par un concert de déceptions. L'entreprise a déclaré lors de précédents litiges de dénomination qu'elle suit les noms utilisés par les sources gouvernementales officielles, une politique qui a également guidé sa gestion du changement de nom du golfe d'America ; la manière dont la nouvelle étiquette du lac apparaît pour les utilisateurs hors des États-Unis, ou si les deux noms sont affichés pour certains internautes, a été un point d'attention récurrent dans ce type de cas.

« Quand une entreprise aussi riche et puissante que Google cède du jour au lendemain aux caprices d'un seul homme, pourquoi diable devrait-on lui confier [l'intelligence artificielle] ? », a écrit Dina Sayegh Doll, avocate et animatrice de podcast associée au média progressiste MeidasTouch, dans une publication sur X dimanche.

Plusieurs personnalités publiques ont promis de cesser d'utiliser Google Maps en raison de ce changement, notamment le comédien et acteur britannique Eric Idle ainsi que le stratège politique et écrivain canadien Warren Kinsella. D'autres se sont interrogés sur ce que la soumission de Google à Trump laissait présager quant au comportement futur de l'entreprise.

« Un comportement de ce genre est vraiment troublant », a écrit June Sternbach, animatrice de podcast de gauche et personnalité en ligne, sur X. « Évidemment, ça sera simplement annulé dès le premier jour après la fin du régime de Trump, mais c'est profondément triste, pas même démoralisant, juste pathétique. »

Le lac Ontario porte ce nom depuis au moins 1641, et il figure sur les cartes des États-Unis depuis au moins 1656, selon Snopes. Le changement de nom opéré par Trump fait écho à son décret du début de l'année 2025 renommant le golfe du Mexique en « Gulf of America », une décision qui avait également suscité des scrutinys à l'époque. Comme pour le renommage du golfe, ce différend met en lumière la rapidité avec laquelle les plateformes de cartographie numérique, dont des milliards de personnes dépendent comme référence géographique, peuvent modifier les noms visibles par les utilisateurs dès que les gouvernements agissent ; il sera intéressant de suivre, dans les semaines à venir, si d'autres cartographes suivent le changement de dénomination fédéral.

Bye bye, Google Maps. — Warren Kinsella (@kinsellawarren) August 30, 2026