Les prix du pétrole pourraient bondir jusqu'à 120 dollars le baril si les attaques contre le transport maritime au Moyen-Orient s'intensifient, selon Goldman Sachs.

« Les événements des derniers jours montrent que le risque d'une extension et d'une intensification des perturbations du transport maritime est bien réel », a déclaré Daan Struyven, co-responsable de la recherche mondiale sur les matières premières chez Goldman Sachs, à Bloomberg TV dans une interview lundi.

Les prix du pétrole ont rebondi ces derniers jours dans un contexte de ré-escalade des hostilités et ont bondi lundi en début de séance en Asie, atteignant leur plus haut niveau depuis la mi-juillet, à l'approche du seuil des 100 dollars le baril.

La situation s'est encore envenimée ce week-end après que les États-Unis ont annoncé avoir frappé trois pétroliers iraniens, en réponse au ciblage de deux navires de guerre américains par des missiles balistiques de l'IRGC.

À la suite de ces attaques, le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Qalibaf, a déclaré que l'ère des « réponses proportionnées » était désormais révolue, avertissant que les futures représailles de l'Iran seraient « plus rapides, plus lourdes et plus douloureuses ».

L'Iran a également indiqué qu'il annoncerait dans les prochains jours une nouvelle « zone d'exclusion » qui « commencera à la ligne du blocus naval américain, s'étendra vers le détroit d'Ormuz et se poursuivra de ce côté jusqu'au golfe Persique ».

« Tout navire qui entre dans cette zone avec l'intention de traverser le détroit d'Ormuz et qui est identifié sera inscrit sur notre liste de sanctions », a déclaré dimanche Mohsen Rezaei, nouveau chef du Conseil suprême de sécurité nationale de l'Iran.

Les enjeux pour les marchés mondiaux de l'énergie sont considérables : le détroit d'Ormuz est l'un des points de passage pétrolier les plus importants au monde, par lequel transite habituellement environ un cinquième de la consommation mondiale de liquides pétroliers, selon l'administration américaine d'information sur l'énergie (EIA). Le transport maritime dans le détroit et le golfe Persique a déjà été confronté à des risques répétés de perturbation lors de précédentes confrontations régionales, et les menaces de blocus ou de zones d'exclusion ont historiquement fait grimper les coûts d'assurance des pétroliers ainsi que les taux de fret.

Lundi en début de séance, le Brent s'échangeait au-dessus de 97 dollars le baril, tandis que le WTI, le repère américain, dépassait les 92 dollars.

Goldman anticipe un « potentiel de hausse significatif » des prix du pétrole brut, a indiqué Struyven à Bloomberg, tout en ajoutant que les investisseurs devraient miser sur la hausse des prix du gaz naturel et des produits raffinés. Dans le gaz et les carburants, « les chocs d'offre sont plus importants que sur le marché du brut », a-t-il souligné. Restent à surveiller dans les prochains jours l'annonce par l'Iran des détails de sa zone d'exclusion prévue et toute nouvelle frappe ou représaille, que les marchés considèrent comme les variables clés déterminant le niveau de risque d'offre finalement intégré dans les prix.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com.