L'Allemagne risque des pénuries de gaz naturel cet hiver si les températures s'avèrent plus froides que lors des années précédentes, a averti l'association allemande de stockage de gaz.

Avec un niveau de remplissage actuel des stockages de gaz de 54,52 %, l'association professionnelle INES a indiqué que le meilleur résultat atteignable d'ici au 1er novembre serait de 77 %. Ce chiffre dépasserait le dernier objectif fixé par le gouvernement allemand, mais resterait en deçà du niveau de gaz normalement stocké au 1er novembre. Par conséquent, si décembre et janvier sont très froids, des pénuries pourraient survenir.

Le stockage est devenu central pour la sécurité énergétique de l'Allemagne depuis la perte des livraisons russes de gaz par pipeline consécutive à l'invasion de l'Ukraine, qui a mis fin à des décennies durant lesquelles l'Allemagne dépendait de la Russie comme premier fournisseur de gaz. Les installations de stockage servent désormais de principal amortisseur face aux pics de demande hivernaux, l'Allemagne ne recevant plus de gaz par pipeline via Nord Stream et devant compter sur les importations de LNG, l'approvisionnement par pipeline norvégien et la production nationale.

Cependant, il est loin d'être certain que les cavités de stockage de gaz allemandes atteignent réellement le niveau de remplissage de 77 %, a suggéré le président de l'INES, cité par Reuters. Atteindre ce niveau d'ici au 1er novembre nécessiterait un rythme d'injection de 1 térawattheure par jour, et les taux d'injection des trois dernières semaines ont été inférieurs à cela, a déclaré Sebastian Heinemann.

Au rythme d'injection actuel, les stockages allemands ne seront remplis qu'à 63 % au 1er novembre, a-t-il également averti. Selon Gas Infrastructure Europe, l'Allemagne injecte actuellement du gaz dans ses stockages à un rythme d'environ 900 GWh par jour.

Si l'hiver est doux, des stockages remplis à 77 % suffiraient à couvrir la demande saisonnière et laisseraient l'Allemagne avec des réserves à 38 % au 1er avril, a souligné le dirigeant. En revanche, si l'hiver s'avère plus froid qu'espéré, certains jours de janvier pourraient connaître un écart entre la demande et l'offre de gaz allant jusqu'à 25 %.

Le niveau global de remplissage des stockages de gaz de l'Union européenne approche les 70 %, certains pays dépassant les 90 %, dont le Portugal et la Pologne. L'Allemagne, toutefois, est le plus grand consommateur de gaz de l'UE et le pays disposant des capacités de stockage les plus importantes.

Les acheteurs de gaz ne se sont pas précipités pour acheter du LNG en vue du stockage hivernal en raison des prix. Normalement, les prix du LNG baissent au cours de l'été, mais cette année ils sont restés élevés en raison de la guerre au Moyen-Orient, ainsi que d'une consommation accrue dans certaines régions du monde, y compris l'Europe, durant plusieurs périodes plus chaudes que d'habitude.

Le rythme des injections dans les semaines à venir, ainsi que les flux d'importation européens de LNG et les températures hivernales, détermineront si l'Allemagne aborde décembre avec la réserve de stockage que l'association juge nécessaire.

Par Irina Slav pour Oilprice.com