Le FTSE 100 a clôturé en hausse de 0,6 % après qu'une nouvelle étude a révélé que la confiance des consommateurs avait atteint son plus haut niveau depuis près de deux ans, tandis que les opérateurs continuaient de digérer la décision du secrétaire au Trésor américain Scott Bessent de doubler un programme de rachat d'obligations d'État américaines à longue échéance.

L'indice de confiance des consommateurs GfK, qui interroge les ménages sur la manière dont ils perçoivent leurs finances et leurs perspectives économiques, a bondi de trois points en août pour s'établir à moins 14. Ce chiffre représente le meilleur score depuis août 2024, peu après la victoire du Parti travailliste aux élections générales. Ce baromètre de longue date demeure en territoire négatif — ce qui signifie que les pessimistes restent plus nombreux que les optimistes —, mais il est étroitement suivi par les distributeurs et les décideurs publics comme indicateur avancé de la propension des ménages à la dépense, laquelle représente la plus grande part de la production économique britannique.

Les valeurs minières ont mené les gains de l'indice des grandes capitalisations de Londres après un rallye du cours de l'or. Antofagasta et Endeavour ont toutes deux bondi de quatre à cinq pour cent, tandis qu'Anglo American — engagée dans une refonte stratégique majeure axée sur le cuivre, un métal central pour l'électrification et le déploiement des réseaux électriques — a progressé de 2,8 %, les prix des métaux étant emportés dans un mouvement plus large de report vers les matières premières.

Aux États-Unis, l'attention des marchés restait rivée sur les suites de l'annonce faite mercredi par M. Bessent de plans visant à intensifier les emprunts à court terme pour acheter pour 4 milliards de dollars de Treasury à 30 ans — soit le double du montant du trimestre précédent. Cette mesure, une tentative radicale de contenir les coûts d'emprunt à long terme de l'administration, a d'abord provoqué une baisse de 10 points de base des rendements des Treasury à 30 ans. Mais, tout au long de la journée de jeudi, cette détente s'est effacée, les rendements grimpant jusqu'à huit points de base alors même que M. Bessent laissait entrevoir de nouvelles interventions. L'enjeu dépasse la simple gestion budgétaire américaine : les rendements des Treasury à longue échéance servent de référence mondiale pour les coûts d'emprunt, se répercutant sur tout, des taux hypothécaires à la tarification de la dette des entreprises, ce qui explique pourquoi les mouvements à l'extrémité longue de la courbe font l'objet d'une surveillance aussi étroite.

« Nous allons augmenter la taille du rachat », a déclaré M. Bessent à CNBC. « Je tiens à préciser que cela pourrait dépasser 4 milliards de dollars. »

Neil Wilson, stratège investisseur chez Saxo UK, a estimé que le programme « ne remédie pas aux raisons fondamentales pour lesquelles les rendements se sont envolés à la hausse ».

L'or a fortement progressé depuis l'annonce de M. Bessent, dans un contexte de craintes que cette mesure ne soit le précurseur d'une intervention plus radicale sur le marché obligataire. Le métal jaune — un actif refuge populaire — a atteint 4 543 dollars l'once, son plus haut prix depuis début juin. Dans le même temps, le dollar est tombé à son plus bas niveau face aux principales devises depuis avril, l'ampleur d'un éventuel élargissement supplémentaire du rachat demeurant un point focal pour les opérateurs.