Le ministère de l'Agriculture (DA) a indiqué qu'un site de plus de 30 hectares à Tiaong, Quezon, sera aménagé et exploité comme une plateforme agroalimentaire par la société publique Food Terminal, Inc. (FTI), dans le cadre d'un droit d'usufruit de 25 ans accordé par le ministère.

Cet arrangement confie à FTI la supervision de la logistique et de l'accès aux marchés pour les produits agricoles et halieutiques destinés à être débarqués sur la plateforme, tandis que la propriété des 30 hectares demeure au ministère. Le site fait partie d'une installation de 49 hectares administrée par le Bureau of Plant Industry (BPI), actuellement utilisée comme station de recherche et d'expérimentation agricole de Quezon.

« Cet arrangement met au service de la sécurité alimentaire une propriété publique sous-utilisée à Tiaong, Quezon, sans transférer la propriété à FTI », a déclaré le secrétaire à l'Agriculture Francisco P. Tiu Laurel, Jr.

En vertu de l'accord, FTI sera propriétaire et exploitant de la plateforme agroalimentaire et prendra en charge les coûts de son aménagement et de son entretien. Les installations prévues comprennent des entrepôts frigorifiques pour les récoltes, les produits aquatiques, la viande et d'autres produits agro-halieutiques, ainsi qu'une infrastructure de négoce de gros, de transformation, de logistique et de distribution. Ce type d'entreposage frigorifique vise à ralentir le processus de détérioration des denrées périssables entre la récolte et le marché, tandis que les espaces de négoce et de transformation permettent de regrouper et d'expédier en volume les produits provenant de nombreuses exploitations agricoles et zones de pêche — les fonctions essentielles par lesquelles une plateforme agroalimentaire relie des producteurs dispersés à la demande urbaine.

Le DA a précisé que la mission de FTI consiste à « aider à stabiliser les prix des produits de base et à garantir un approvisionnement alimentaire continu grâce à l'achat, à la transformation et à la distribution des produits agricoles et maritimes ».

FTI fournira également au BPI 12 millions de pesos par an au titre du soutien institutionnel, en espèces ou par le biais d'équipements de développement approuvés ou d'un soutien technique.

« Cela accélérera le développement de la méga-plateforme agroalimentaire, un lieu où les agriculteurs, les pêcheurs, les fournisseurs, les commerçants et les consommateurs peuvent se connecter, déplacer les denrées alimentaires plus efficacement et répondre à leurs besoins », a déclaré M. Laurel.

FTI est une société publique de logistique alimentaire rattachée au DA, historiquement centrée sur le complexe Food Terminal à Taguig. Tiaong est une municipalité de la province de Quezon, au sud de Manille. Un droit d'usufruit confère le droit d'utiliser et d'exploiter une propriété publique pendant une période déterminée sans en transférer le titre de propriété. L'annonce n'a pas précisé de calendrier de construction, de coût total d'aménagement ni de phasage des installations prévues.

— Maria Mikaela H. Tormon, BusinessWorld