Les démocrates ont remporté le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat lors les élections de mi-mandat historiques de mardi — un résultat qualifié par Democracy Now! de « claque retentissante infligée à Trump et à son mouvement MAGA » — lors d'un retour porté en grande partie par la colère des électeurs face à la hausse des prix et à la guerre en Iran. Mais aucune question n'a été mieux classée que la corruption dans plusieurs sorties des urnes, devant le pouvoir d'achat, la guerre et la répression contre les immigrés.

Un sondage Harris réalisé pour The Guardian a révélé que 76 % des électeurs estiment que les élus se préoccupent davantage de s'enrichir que d'améliorer l'économie pour les gens ordinaires. Un autre sondage Reuters/Ipsos a montré que 63 % des Américains jugent inapproprié que le président Trump et sa famille tirent des profits des cryptomonnaies, tandis que 69 % estiment que ses intérêts commerciaux privés influencent ses décisions de président.

« Si cette élection portait sur la corruption et le coût de la vie, alors le prochain Congrès doit se concentrer sur la reddition de comptes et le pouvoir d'achat », a déclaré Donald Sherman, président et directeur général de l'organisation de surveillance Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), dans une interview accordée à Democracy Now! aux animatrices Amy Goodman et Nermeen Shaikh. « Le Congrès doit exercer une supervision non seulement sur la corruption de l'administration, pas seulement sur l'enrichissement du président, mais aussi sur le monde des entreprises américaines, sur ce qu'elles ont obtenu en participant à l'environnement de trafic d'influences du président, sur la manière dont le monde des affaires et l'influence extérieure de l'argent dans notre système politique ont affaibli la voix du public dans nos débats politiques — non seulement lors de nos élections, mais aussi dans le travail quotidien d'élaboration des politiques. »

Le dossier d'une organisation de surveillance : World Liberty Financial et les puces IA

CREW a déposé des poursuites, des plaintes éthiques et des demandes d'accès aux documents publics pour contester ce qu'elle décrit comme la corruption et les conflits d'intérêts au sein de l'administration Trump. En témoignant devant le Congrès plus tôt cette année sur ce qu'il présentait comme un exemple de corruption présumée du président, Sherman s'est concentré sur l'entreprise de cryptomonnaies du président.

« Quelques jours avant la seconde investiture du président Trump, un véhicule d'investissement soutenu par le conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis a acheté 49 % du capital de l'entreprise crypto de Trump, World Liberty Financial, pour 500 millions de dollars », a témoigné Sherman. « Quelques mois plus tard, l'administration Trump a transmis aux Émirats la technologie américaine la plus sensible en matière de puces IA, malgré les préoccupations de sécurité nationale. Ce type d'enrichissement corruptif de la part de chercheurs d'influence est sans précédent, dangereux et, dans certains cas, illégal. »

Dépenses record — et victoires pour les candidats anticorruption

Les élections de mi-mandat de mardi ont entraîné une vague de victoires pour les candidats qui ont dénoncé la corruption en politique et l'influence de l'argent des entreprises et des groupes d'intérêt dans les élections, alors même que les dépenses de ce cycle ont atteint un record de près de 12 milliards de dollars, selon l'organisation Open Secrets. The New York Times rapporte que le principal donateur, Elon Musk, trillionaire, a dépensé près d'un demi-milliard de dollars — 474 millions de dollars — dans une tentative infructueuse d'aider les républicains à conserver le contrôle du Congrès. Ce chiffre n'inclut pas l'« argent noir » — des dépenses politiques dont les donateurs ne sont pas divulgués publiquement — qu'il aurait pu dépenser.

Le sénateur élu du Texas James Talarico a abordé ces dépenses dans son discours de victoire.

« Nous avons affronté plus de 300 millions de dollars, plus que toute campagne sénatoriale de l'histoire américaine », a déclaré Talarico. « Nous avons affronté toutes les publicités négatives, les campagnes de diffamation, les bots étrangers et les deepfakes IA que l'argent peut acheter. Ces attaques étaient les derniers hurlements d'un establishment mourant. »

« La corruption sous-tend toutes ces questions »

Interrogé sur ce que révèlent les sondages, Sherman a soutenu que la corruption est indissociable des préoccupations quotidiennes qui ont dominé la campagne.

« Je pense que ce que suggère le sondage, c'est ce que les Américains vivent, c'est-à-dire que qu'il s'agisse des coûts, de la guerre ou des autres questions quotidiennes qui animent les conversations dans les foyers de tout le pays, la corruption sous-tend toutes ces questions », a déclaré Sherman. « C'est ce que les sondages ne relient pas — c'est-à-dire que c'est la corruption et les coûts. C'est la corruption qui conduit aux coûts que les Américains subissent, et qui a poussé tant de gens à faire entendre leur voix. »

Les tarifs douaniers, a-t-il dit, illustrent ce lien. « De jour en jour, de semaine en semaine, les consommateurs ordinaires, les agriculteurs, les épiciers n'ont aucune idée de la façon dont les tarifs vont affecter les coûts qu'ils subissent », a déclaré Sherman, « mais ils savent que les affaires du président influencent sa approche des tarifs. »

« Quand le président voulait — quand son entreprise voulait déposer des marques au Vietnam, tout à coup, quelques semaines avant, les tarifs sur les produits vietnamiens sont abaissés », a déclaré Sherman. « Nous avons vu comment la Trump Organization a traité avec des pays comme l'Argentine et le Mexique, invoquant les tarifs comme levier pour extirper des concessions à ces gouvernements. »

Sherman a également évoqué les transactions boursières du président. Il a affirmé que Trump a réalisé des millions grâce à des transactions d'actions pétrolières et gazières liées à ce que Sherman décrit comme la « guerre illégale » que le président mène en Iran, et que le portefeuille d'actions du président « a augmenté de manière substantielle grâce à la politique d'immigration qui a conduit à des investissements dans GEO Group et d'autres prisons privées ».

« Il ne devrait donc surprendre personne que la corruption figure en tête de liste », a déclaré Sherman, « car la réalité, c'est que la corruption du président, et la corruption gouvernementale en général, sous-tendent tous les autres problèmes qui alimentent les inquiétudes des Américains vis-à-vis de leur gouvernement et de leur vie quotidienne. »

La promesse de chèques de 5 000 dollars et la salle de bal

Les exemples d'enrichissement présumé, comme l'a noté Shaikh, sont « légion ». Parmi les plus stupéfiants, même selon les standards de Trump, figurait sa promesse antérieure d'envoyer des chèques de 5 000 dollars à chaque adulte américain si les républicains conservaient le contrôle de la Chambre et du Sénat.

« Je ne connais aucun précédent de ce genre. C'est manifestement corrompu », a déclaré Sherman. Il a ajouté que le président a démontré « maintes et maintes fois » qu'il n'est pas crédible — un schéma qui, selon lui, est « directement lié à sa corruption ».

Sherman a cité les commentaires publics du président sur la salle de bal qu'il fait construire à la Maison-Blanche pour illustrer son propos. « Quand le président dit à la télévision : “Eh bien, le peuple américain ne dépensera pas un centime pour cette salle de bal ni pour mon arc”, il fait deux choses », a expliqué Sherman. « Premièrement, tout à coup, quelques semaines plus tard, il se présente devant le Congrès, chapeau bas, pour demander de l'argent public. Mais il enterre aussi le sujet essentiel : il fait du chantage au monde des affaires américaines pour obtenir de l'argent pour ses projets de vanité, ce qui transmet au public américain plusieurs messages. Un : il ne place pas leurs priorités en premier. Deux : tout le monde sait qu'il n'existe pas de déjeuner gratuit. Le monde des affaires ne verse pas d'argent dans les projets favoris du président par pur altruisme. Ils obtiennent quelque chose en échange de ces dons, aux dépens des Américains ordinaires. »

La mise en scène des apparitions de Trump après l'élection a également attiré l'attention. Il a prononcé son dernier grand discours de meeting devant le Reflecting Pool, puis a livré ses remarques du mercredi matin — après ce que son collègue républicain, le gouverneur DeSantis, a appelé une élection « de niveau extinction » — devant la salle de bal en construction de la Maison-Blanche, où il a signé les poutres qui y seront intégrées.

« Il est stupéfiant que la corruption soit arrivée première dans plusieurs sorties des urnes, devant le pouvoir d'achat, devant la guerre, devant la répression contre les immigrés », a souligné Goodman en introduisant l'interview.

59 entreprises et 117 millions de dollars de contrats étrangers

Sherman a estimé que les électeurs pouvaient constater par eux-mêmes que le président n'a pas priorisé leurs préoccupations, et il a cité une série de chiffres.

« Voici quelqu'un, en la personne du président Trump, qui a créé 59 entreprises — 59 entreprises — depuis sa victoire à la Maison-Blanche en 2024 », a déclaré Sherman. « Voici quelqu'un qui a réalisé 117 millions de dollars de contrats commerciaux étrangers depuis son retour à la Maison-Blanche. »

Il a également cité les 500 millions de dollars que le fonds souverain des Émirats arabes unis — un véhicule d'investissement contrôlé par l'État — a donnés, ou investis, dans l'entreprise crypto du président, et a affirmé que les séjours de golf du président « canalisent des millions de dollars publics vers son entreprise ».

« Voici quelqu'un qui a priorisé l'enrichissement personnel, s'enrichir lui-même, plutôt que les besoins du peuple américain », a déclaré Sherman. « Et il le fait à leurs dépens. »

Le rôle quasi diplomatique de Kushner sous examen

Sherman a relié les préoccupations de corruption à la guerre en Iran, l'autre grande question de l'élection. Le président, a-t-il noté, a choisi son gendre, Jared Kushner, pour un rôle quasi diplomatique, alors même que Kushner dirige sa propre entreprise, qui a reçu 2 milliards de dollars du fonds souverain saoudien.

« Si la guerre en Iran est une priorité aussi importante, pourquoi placer quelqu'un dans un rôle aussi éminent, sans passer par la confirmation du Sénat, sans remplir de déclaration financière, alors qu'il exerce une activité secondaire lucrative pour laquelle il a reçu des investissements de gouvernements étrangers ? », a demandé Sherman.

« Le peuple américain peut facilement comprendre non seulement l'ampleur et l'énormité de la corruption du président, mais aussi pourquoi et comment la corruption du président lui nuit au quotidien », a-t-il ajouté.

Actes officiels, actes privés et la Cour suprême

Interrogé sur l'exemption éventuelle du président et du vice-président de toute responsabilité pénale, Sherman a indiqué que le président n'est pas catégoriquement exempté, mais que la Cour suprême « a élargi l'exemption pour le président ». Dans la mesure où il existe des actes officiels criminels, c'est là que le bouclier de responsabilité existe, a-t-il précisé ; il ne couvre pas nécessairement les actes privés.

Shaikh a noté que Trump a gagné 2,7 milliards de dollars au cours des deux années de sa présidence. Avec les démocrates détenant la Chambre et le Sénat pour les deux années restantes de l'administration, Sherman a indiqué que les tarifs douaniers relèvent des actes officiels — mais tout rôle que le président aurait pu jouer dans l'utilisation des tarifs par la Trump Organization comme levier dans les négociations avec des gouvernements étrangers est un acte que le Congrès devrait examiner, et pourrait être un exemple d'acte privé échappant aux exceptions établies par la Cour suprême. Trump c. United States, l'arrêt en question, est la décision de la Cour suprême qui protège les présidents de toute responsabilité pénale pour leurs actes officiels. Le contrôle démocrate des deux chambres s'accompagne des présidences de commissions et des pouvoirs de citation à comparaitre dont dépendent les enquêtes du Congrès.

Les actes privés, a-t-il ajouté, peuvent s'étendre à des questions aussi simples que le paiement des impôts du président.

« Il existe toute une série d'actes privés et de manquements privés que nous avons observés chez ce président et qui devraient être enquêtés par le Congrès et qui pourraient échapper au champ d'application de la décision Trump c. United States », a déclaré Sherman. « Je pense que le Congrès doit tout examiner. »

Réformer le Congrès lui-même

Sherman a également appuyé un point soulevé par la représentante élue Kiros : le prochain Congrès doit s'attaquer non seulement à la corruption de l'administration Trump, mais aussi remettre sa propre maison en ordre.

Les réformes qu'il a esquissées incluent l'interdiction pour les membres de détenir et de négocier des actions individuelles ; l'interdiction éventuelle aux anciens membres d'exercer comme lobbyistes ; l'extension du Freedom of Information Act au Congrès ; et la création par le Sénat d'un bureau indépendant d'éthique.

« Il y a beaucoup de travail que le Congrès doit accomplir pour assurer la reddition de comptes », a conclu Sherman, « non seulement pour les abus de l'administration Trump, pas seulement pour les abus du monde des affaires et leur influence extérieure sur nos politiques, mais aussi sur les manières dont le Congrès, en tant qu'institution, a miné la confiance publique. »

Avec un mandat clair, a conclu Sherman, les législateurs doivent tenir leurs promesses sur les deux fronts : « Ils ont reçu un mandat pour traiter la corruption et les coûts. Et encore une fois, ils doivent le faire en assurant la reddition de comptes et en se concentrant sur le pouvoir d'achat. Ces deux choses sont directement liées. Elles ont été directement liées par les manquements du président. Elles ont été directement liées par les électeurs. »

Cet article est basé sur une interview de Democracy Now! publiée par Alternet.