Un équipage de Frontier Airlines est tombé malade en plein vol jeudi, ce qui a conduit les pilotes du vol 1046 à déclarer une urgence médicale peu avant l'atterrissage en Floride.

Quatre membres du personnel de cabine du vol en provenance de Cleveland à destination de l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood ont souffert de maux de tête et de nausées à l'approche de l'appareil de sa destination. Les pilotes ont demandé aux contrôleurs aériens de faire en sorte que du personnel médical d'urgence accueille l'Airbus A321 à la porte d'embarquement, selon des communications de contrôle aérien rapportées par PYOK. Faire attendre des secouristes à la porte d'embarquement lors de l'arrivée d'un avion est une précaution standard lorsque les équipages signalent une maladie en vol, permettant aux soins médicaux de débuter dès que l'appareil est parqué. Frontier, une compagnie ultra-économique basée à Denver, exploite une flotte entièrement composée d'avions Airbus de la famille A320.

L'avion s'est posé sans incident à l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, où les secouristes l'attendaient à son arrivée, selon le média.

À l'approche du sud de la Floride, l'un des pilotes a alerté les contrôleurs d'une situation « médicale en cours » à bord.

« Si vous pouviez appeler la tour et leur demander de nous retrouver à notre porte pour une urgence médicale en cours », a déclaré le pilote lors de l'appel radio.

Interrogé sur la nature de l'urgence, le pilote a indiqué que plusieurs membres du personnel de cabine présentaient des symptômes.

« Tous mes membres du personnel de cabine ont mal à la tête, et maintenant trois, maintenant quatre, ont des nausées », a déclaré le pilote.

L'Airbus A321, âgé de dix ans, a quitté Cleveland peu avant 8 heures, jeudi. Il devait retourner à Cleveland à 11 h 30, mais le vol retour a été annulé, selon PYOK. Aucune raison n'a été donnée pour cette annulation dans le rapport.

La cause des maladies n'était pas immédiatement connue et l'état de santé des membres du personnel de cabine après l'atterrissage restait flou. Lorsque plusieurs membres d'équipage présentent simultanément des symptômes similaires, les compagnies aériennes et les régulateurs ont, dans des cas antérieurs ailleurs dans l'industrie, examiné l'alimentation en air de la cabine, qui, sur les appareils de la famille A320, combine de l'air prélevé sur les moteurs avec de l'air recyclé filtré par des filtres à particules à haute efficacité. Les syndicats de personnel de cabine, dont l'Association of Flight Attendants, réclament depuis des années un renforcement de la surveillance et de la notification de ce type d'épisodes de maladie en vol. Aucune cause suspectée n'a été indiquée dans ce cas.

La réaction de la compagnie aérienne, l'état de santé de l'équipage et la raison de l'annulation du vol retour restent des questions en suspens. FOX Business a contacté Frontier Airlines pour un commentaire.