Fox News a diffusé lundi un segment d'une critique remarquable envers le président Donald Trump, une rupture notable avec la posture habituelle de la chaîne envers la Maison-Blanche.

Le présentateur de longue date Stuart Varney a accueilli Allysia Finley, membre du comité éditorial du Wall Street Journal, venue parler de sa tribune publiée dimanche, Something Is Rotten in the State of MAGA. Sa critique du président et de son entourage, inspirée de Shakespeare, risque peu de plaire à l'administration.

« Pourquoi comparez-vous le raz-de-marée bleu à une tragédie shakespearienne ? » a demandé Varney, en référence à la défaite historique subie par les républicains lors des midterms la semaine dernière.

« Cela présente bon nombre des mêmes éléments », a répondu Finley. « Par exemple, on a un chef qui est très… comment dirais-je, orgueilleux ? Dont l'orgueil l'aveugle sur ce qui se passe autour de lui. Il est très réceptif aux flatteurs et s'entoure de courtisans qui manœuvrent pour poursuivre leurs propres intérêts. Je dirais que c'est vrai de son nouveau chef de cabinet Stephen Miller et de son vice-président JD Vance, qui se positionne véritablement pour être le candidat présidentiel en 2028 et ne cherche pas vraiment à faire avancer les priorités qui aideraient le président. »

Les frictions entre Fox et Trump se creusaient depuis des mois, et elles ont éclaté au grand jour la semaine dernière lorsque le président a déclaré que la chaîne conservatrice « porte une responsabilité » dans les défaites historiques du GOP aux midterms. Fox a généralement pris soin d'aligner ses messages sur Trump, ce qui rend sa décision de donner un écho à la tribune de Finley — dans laquelle elle évoque directement la colère du président envers la chaîne — une pique inhabituelle à son encontre. Pris ensemble, le message sur Truth Social, la tribune et l'interview de lundi dessinent une même trajectoire : le président a blâmé Fox, une éditorialiste du Wall Street Journal lui a répondu par écrit, puis Fox a offert un temps d'antenne à son argumentaire — exposant publiquement les règlements de comptes post-électoraux sur les plateformes mêmes au cœur du différend.

« Comme le roi Lear », a écrit Finley, « le président Trump est un nigaud pour les flatteurs. Il exige des démonstrations ostentatoires de loyauté qui sont souvent insincères. » À l'antenne, elle a explicitement visé Vance et Miller comme autant de « léche-bottes ».

Elle a également dressé un autre parallèle avec le roi fou de Shakespeare, écrivant : « “Je suis un homme plus offensé qu'offensant”, fulmine le Lear ulcéré dans la lande après avoir été banni par ses filles courtisanes. Après l'élection, M. Trump a livré un monologue sur Truth Social : “FoxNews porte la responsabilité de ces défaites en invitant constamment et systématiquement l'opposition Dumocrate, et pire encore.” »

Selon Finley, Trump, comme Lear, a rejeté le blâme sur les autres, et, comme Hamlet, il s'est tellement obsédé par la vengeance de ses griefs qu'il a laissé se détruire tous ceux de son entourage.

La corruption a occupé une place centrale dans son argumentation. « “Hamlet” offre aussi une leçon sur la nature insidieuse de la corruption politique », a-t-elle écrit. « “Quelque chose est pourri au royaume de Danemark”, observe Marcellus, le garde du palais. Les électeurs ont porté le même regard sur l'administration Trump et le Parti républicain. »

Finley a estimé que cette inquiétude était fondée. « La corruption figurait en tête des préoccupations des électeurs dans les sondages. Certes, les Américains se plaignent des prix élevés de l'essence liés à la guerre en Iran et de l'inflation persistante. Mais l'élément déterminant, c'est que pendant qu'ils peinaient à payer leurs factures, M. Trump et ses affidés semblaient s'enrichir. Dans les sondages à la sortie des urnes, 62 % des électeurs ont déclaré que le président plaçait ses intérêts personnels au-dessus de ceux du pays. »

Fox a diffusé lundi une analyse similaire, lorsque le présentateur Trey Gowdy — ancien représentant républicain — a vertement critiqué l'administration pour avoir ignoré les sondages sur la corruption.

Enfin, Finley a désigné ce qu'elle décrit comme des intrigants shakespeariens dans l'entourage de Trump, citant la réplique d'Iago dans « Othello » — « En le suivant, je ne suis que moi-même » — et y voyant des motivations semblables chez les responsables du président. Elle a soutenu que Vance, soutien constant de Trump, l'avait sacrifié sur le dossier iranien le lendemain des midterms dans une tentative manifeste de rehausser son profil en vue d'une course présidentielle, tandis que Miller « a poussé le président vers ses pires instincts politiques et attisé ses rancunes ».

« Son programme cruel et chaotique de déportations massives a été un facteur clé de la déroute du GOP », a écrit Finley. « Néanmoins, le président a promu vendredi M. Miller au poste de chef de cabinet de la Maison-Blanche, le saluant comme “l'un de mes conseillers les plus fiables”. Le président obtiendra les mauvais conseils qu'il invite. » Pour les lecteurs qui suivent les retombées, les lignes narratives désormais en mouvement sont la réponse de la Maison-Blanche aux critiques diffusées sur une chaîne qui a généralement aligné ses messages sur le président, le mandat de Miller dans un rôle de chef de cabinet que Finley a critiqué, et le positionnement pour 2028 qu'elle attribue à Vance — le tout se déroulant en public après une défaite que le président a imputée, en partie, à Fox.