Un groupe de quatre armateurs européens et canadiens s'est associé pour une nouvelle commande de quatre pétroliers produits en Chine, portant la série Vinga de Furetank, menée de longue date, à un total de 26 navires.

Deux des nouvelles constructions de 17 999 tpl reviendront à FureBear, la coentreprise 50/50 entre le suédois Furetank et le canadien Algoma Central Corporation. L'armateur suédois Älvtank en prend un autre, tandis que le norvégien O.H. Meling rejoint le programme Vinga pour la première fois.

Le quatuor sera construit au chantier China Merchants Jinling de Yangzhou, avec des livraisons prévues en 2028 et 2029. Les quatre navires battreont pavillon suédois, intégreront la Gothia Tanker Alliance et seront gérés commercialement par Furetank Chartering. Aucun prix de contrat n'a été divulgué.

Pour O.H. Meling, la commande constitue également une mesure de renouvellement de flotte. La société norvégienne a indiqué que ses deux pétroliers intermédiaires existants approchent du seuil d'âge de 20 ans pour opérer sur le marché européen des pétroliers, une limite d'âge qui exclut de fait les tonnages plus anciens des circuits d'affrètement des charterers de qualité dans la région et soutient une demande constante de remplacement.

Älvtank, qui possède déjà trois navires Vinga issus de la série originale, portera son exposition dans le programme à quatre navires avec cette dernière commande. La société a déclaré anticiper une demande continue de tonnage intermédiaire alors que le commerce européen des vrac liquides se déplace de plus en plus vers les biocarburants, les matières premières renouvelables et les produits chimiques, des cargaisons pour lesquelles la flexibilité de ségrégation des caisses et les normes de caisses propres de ces navires conviennent bien aux lots plus petits dans les trafics d'Europe du Nord.

Les nouveaux contrats prolongent un programme de construction que Splash suit depuis plusieurs années. En juillet 2022, Splash avait rapporté la commande par Furetank de ce qui était alors le 11e pétrolier de classe Vinga. Plus tard cette année-là, Furetank et Algoma ont doublé leur programme de coentreprise FureBear, le portant de quatre à huit navires, tous construits dans le même chantier de Yangzhou.

En février 2024, la série était passée à 21 navires, lorsque Furetank a ajouté deux unités supplémentaires pour livraison fin 2026. À l'époque, Splash rapportait que 19 des 21 navires seraient gérés commercialement par Furetank, dont 14 entièrement exploités par l'armateur suédois.

Le dernier quatuor porte le total Vinga à 26, soit plus du double du programme par rapport au niveau rapporté par Splash il y a quatre ans, et la fenêtre de livraison 2028–2029 place ces navires en plein dans la période où le règlement FuelEU Maritime de l'UE et le resserrement des exigences de l'OMI en matière d'intensité carbone rehaussent la valeur de conformité des tonnages flexibles en carburant et hybrides à batteries.

Le design Vinga, développé par Furetank avec FKAB Marine Design, présente une classe glaciale 1A, 12 caisses à cargaison et la capacité de fonctionner au GNL, au biométhane liquide ou au gazole. La conception intègre également des systèmes hybrides à batteries et la capacité de raccordement électrique à quai.