Le président Donald Trump a longtemps qualifié de « RINOs », ou « Republicans in Name Only » (républicains de nom seulement), les républicains qui rompent avec lui. Cette épithète circule dans la politique républicaine depuis des décennies, mais sous Trump elle est devenue l'une de ses moqueries signature — et désormais un ancien dirigeant du Comité national républicain estime que cette insulte correspond de plus en plus au président lui-même.

Kevin Igoe, un vétéran de l'appareil républicain qui a été directeur adjoint de cabinet du Comité national républicain, directeur exécutif du Parti républicain du Maryland et nommé au sein de l'administration Reagan, a formulé cet argument dans une tribune publiée dans The Hill. Igoe publie désormais fréquemment des commentaires critiquant Trump et son influence sur le Parti républicain, et son dernier texte aborde l'ironie croissante derrière l'une des insultes favorites du président.

La source de cette critique fait partie de sa portée : plutôt que de venir d'adversaires démocrates ou de commentateurs extérieurs, ce renversement du « RINO » émane d'un insider républicain de carrière dont le parcours traverse le comité national du parti, une organisation de parti d'État et l'administration Reagan.

« L'une des épithètes les plus fréquentes et les plus chères du président Trump pour ses adversaires républicains est “RINO”... Mais les indices suggèrent que le président devrait garder à l'esprit le vieil adage : “Ceux qui vivent dans des maisons de verre ne devraient pas lancer de pierres” », a écrit Igoe.

À l'approche du milieu de son second mandat, a soutenu Igoe, Trump a « tourné le dos à des principes républicains de longue date qui ont soudé le mouvement conservateur pendant des décennies ». Cela contraste fortement avec le bilan du premier mandat, où, selon Igoe, Trump « a mis son sens des affaires au service d'une solide croissance économique grâce à des baisses d'impôts et à la déréglementation ».

Depuis son retour au pouvoir, a fait valoir Igoe, Trump a laissé les véritables « principes du conservatisme » sur le « plancher de coupe », poursuivant un programme consacré à son enrichissement personnel, à l'assouvissement de son appétit de vengeance et à séduire exclusivement les fidèles du « MAGA ». Ce faisant, a-t-il écrit, Trump a « régulièrement » agressé le système judiciaire et'État de droit, et a isolé les États-Unis sur la scène mondiale par ce qu'il appelle des guerres commerciales insensées et des menaces contre l'OTAN.

« Ces actions sont très loin de “Monsieur Gorbatchev, démolissez ce mur” », a ajouté Igoe, invoquant la célèbre formule du discours de la porte de Brandebourg de 1987 prononcé par son ancien patron, le président Ronald Reagan. Pour les républicains de la génération d'Igoe, ce discours — prononcé devant le mur de Berlin et resté comme un moment déterminant du conservatisme de la guerre froide — demeure une référence de la doctrine de la « paix par la force » qu'il exhorte le parti à reconquérir.

Igoe a également souligné une contradiction dans la propension de Trump à dénoncer ses adversaires démocrates comme des « socialistes ». « [Pour] le dirigeant d'un parti qui a pris des participations partielles dans 31 sociétés privées, il est pour le moins riche de fustiger les autres comme socialistes », a-t-il écrit. « Vous vous souviendrez peut-être d'un principe du socialisme : la propriété publique des moyens de production. »

Il a conclu : « Les vrais conservateurs réalisent que Trump utilise le Parti républicain pour son propre confort. La présidence de Trump semble enracinée dans une logique de politique au jour le jour qui répond d'abord et avant tout au plaisir de son ego insatiable. L'Amérique survivra à cette présidence “tout pour moi”. Si mon cher Parti républicain veut y survivre, il doit revenir à ses racines conservatrices : un État limité, les libertés individuelles, la paix par la force, le leadership moral des peuples épris de liberté et, surtout, le respect de nos principes constitutionnels. »

Reste à savoir si l'argument d'Igoe trouvera un écho plus large parmi les élus et les électeurs du parti, alors que le second mandat de Trump passe son milieu et que les campagnes des élections de mi-mandat de 2026 se dessinent.

Cet article s'appuie sur des reportages d'Alternet.