Fitzroy Minerals (TSXV: FTZ ; US-OTC: FTZFF) a signalé une minéralisation cuprifère étendue et peu profonde supplémentaire le long de la tendance Tenorita sur son projet Buen Retiro au Chili, alors que l'entreprise s'achemine vers une première estimation de ressources et une étude de préfaisabilité avant la production prévue en 2028.

Les derniers résultats ont inclus le trou BRT-DDH072, qui a intersecté 111,9 mètres à 0,97 % de cuivre à partir de 21,1 mètres de profondeur, dont 18 mètres à 1,59 % de cuivre à partir de 84 mètres, a indiqué Fitzroy jeudi dans un communiqué. Le trou BRT-DDH070 a donné 147,7 mètres à 0,41 % de cuivre à partir de 26,3 mètres, dont 47 mètres à 0,88 % de cuivre à partir de 113 mètres.

« Buen Retiro continue de livrer d'excellents résultats et plusieurs des quinze trous de forage rapportés aujourd'hui reflètent de larges zones de minéralisation dans un matériel lessivable proche de la surface », a déclaré le président et chef de la direction Merlin Marr-Johnson dans le communiqué. « Notez que le meilleur trou de forage rapporté aujourd'hui, le trou 72, se trouve à l'est du trou 70, ce qui confirme une minéralisation peu profonde constante sur environ 300 mètres dans la partie la plus large de la zone Tenorita. »

Les analyses s'ajoutent à une série de résultats rapportés cette année alors que Fitzroy travaille à une première estimation de ressources et une étude économique pour le projet brownfield. L'entreprise évalue une opération de lixiviation en tas qui pourrait approvisionner des installations d'extraction par solvant-électrolyse à proximité — une voie de traitement couramment utilisée au Chili pour les gisements de cuivre oxydé et qui comporte généralement des coûts d'investissement inférieurs à ceux de la flottation conventionnelle. En avril, Fitzroy a signé une lettre d'intention avec le mineur chilien coté Pucobre décrivant une voie de développement conjoint potentielle, incluant l'accès à une usine de traitement existante située à environ 90 km.

Quatre foreuses actives à Buen Retiro

Les actions de Fitzroy Minerals ont progressé de 5,3 % pour s'établir à 0,40 $ CA chacune vendredi matin à Toronto, donnant à l'entreprise une valeur marchande d'environ 130 millions $ CA (92 millions $). L'action s'est négociée entre 0,24 $ CA et 0,73 $ CA au cours des 52 dernières semaines.

L'étude de préfaisabilité est attendue d'ici le milieu de l'année prochaine dans le cadre d'un accord de participation avec les actuels copropriétaires égalitaires du projet, Pucobre et la société minière privée Sociedad Contractual Minera Buen Retiro. Les entreprises ont indiqué que le partenariat final probable serait de 70 % pour Fitzroy et 30 % pour Pucobre.

Fitzroy exploite actuellement quatre foreuses à Buen Retiro, et l'équipe vise à terminer le forage de la tendance Tenorita longue de 1,7 km en août. Le projet se situe à environ 1 000 km au nord de Santiago et à 60 km au sud de Copiapó dans la région d'Atacama au Chili, un pays qui est le premier producteur mondial de cuivre. Il s'étend sur 132 km² dans la ceinture de cuivre-or oxydé de Punta del Cobre et comprend l'ancienne mine de Manto Negro.

Contexte de la zone de Candelaria

Manto Negro a produit 34,4 millions de livres de cuivre entre 2005 et 2009 sous Pucobre. Le projet se trouve près de la mine Candelaria de Lundin Mining (TSX: LUN), qui a produit 145 000 tonnes de cuivre l'an dernier.

Fitzroy prévoit de forer 9 000 mètres supplémentaires cette année pour reclasser la zone Tenorita en ressources mesurées, indiquées et présumées pour l'étude de préfaisabilité, délimiter des ressources présumées ailleurs sur la propriété et tester de nouvelles cibles d'exploration. Depuis le début du mois de février, l'entreprise a terminé 78 trous de forage au diamant totalisant 13 036 mètres.

Les résultats antérieurs de cette année incluaient 384 mètres à 0,23 % de cuivre à partir de quatre mètres dans le trou BRT-DDH045, rapportés en mars, que Fitzroy a décrits comme confirmant un grand système minéralisé de type Candelaria. Les analyses de juin ont donné 59 mètres à 1,73 % de cuivre, dont 12 mètres à 5,39 % de cuivre, renforçant la cible de ressources proche de la surface de l'entreprise.