Trois des confédérations régionales les plus puissantes du football s'emploient discrètement à écarter Gianni Infantino de la présidence de la FIFA.

L'UEFA, la Confédération asiatique de football (AFC) et la CONCACAF sont en discussions actives sur le déclenchement d'un vote de défiance contre Infantino, après une saga de plusieurs semaines autour d'une proposition commerciale controversée qui a réussi à unir des critiques sur plusieurs continents.

Le plan à 20 milliards de dollars qui a échoué

Les origines de cette rébellion remontent à la fin juillet 2026, lorsque Infantino a présenté aux associations membres un projet qu'il a baptisé « FIFA Forward Enterprise ». Le plan était ambitieux : créer une nouvelle filiale commerciale avec une valorisation attendue de 20 milliards de dollars, puis vendre des participations minoritaires allant jusqu'à 20 % à des investisseurs extérieurs.

Des préoccupations relatives à la gouvernance et à la transparence sont apparues presque immédiatement parmi les fédérations membres. Le plan a été présenté les 28 et 29 juillet, puis le 31 juillet Infantino l'a abandonné entièrement, invoquant les divisions qu'il avait provoquées.

Des fissures dans la coalition

Le signe le plus visible de l'érosion du soutien à Infantino est survenu le 19 août, lorsque Sándor Csányi, cinquième vice-président de la FIFA, a publiquement retiré sa confiance au président.

Plusieurs fédérations nationales ont suivi le mouvement. Le pays de Galles et la Finlande ont tous deux retiré leur soutien à la candidature d'Infantino à sa réélection, tandis que la fédération mexicaine a publiquement maintenu son appui.

Infantino prévoit toujours de briguer un nouveau mandat en mars 2027, la date limite de dépôt des candidatures étant fixée au 18 novembre 2026. À ce jour, aucun challenger officiel ne s'est déclaré.

La convocation d'un Congrès extraordinaire de la FIFA — l'instance qui pourrait examiner formellement la révocation d'Infantino — nécessite le soutien d'au moins 20 % des associations membres, soit environ 43 des 211 membres de la FIFA. Ce seuil compte, car il s'agit de la seule voie formelle mentionnée ici pour imposer la question avant le prochain cycle électoral, et il confère aux discussions des confédérations régionales un poids concret au-delà des critiques publiques.

Un Congrès extraordinaire requiert un préavis de trois mois, ce qui signifie que même si les signatures nécessaires se matérialisent bientôt, la tenue la plus précoce d'une telle réunion serait aux alentours de novembre 2026. Ce calendrier coïnciderait presque exactement avec la date limite de nomination pour l'élection de mars 2027.

Ce qui a conduit la FIFA ici

Infantino dirige la FIFA depuis 2016, après avoir remporté la présidence dans le sillage des scandales de corruption qui ont fait tomber son prédécesseur, Sepp Blatter.

La proposition FIFA Forward Enterprise aurait profondément modifié la manière dont l'événement sportif le plus regardé au monde génère et distribue ses revenus. Les critiques craignaient qu'elle ne concentre le pouvoir financier au siège de la FIFA tout en diluant l'influence des fédérations membres. Le fait qu'Infantino ait retiré la proposition en moins de 72 heures laisse penser qu'il a reconnu son erreur politique.

La route vers novembre

Le seuil de 43 voix pour un Congrès extraordinaire constitue le premier véritable test. L'UEFA seule ne dispose pas d'un nombre suffisant d'associations membres pour imposer la question, ce qui explique l'importance de l'implication de l'AFC et de la CONCACAF.

L'absence d'un challenger déclaré complique la donne pour l'opposition. Un vote de défiance sans candidat alternatif clair risque de donner l'image d'un chaos pour le chaos.