L'Office of Inspector General de la Réserve fédérale a attiré l'attention sur des cas où des membres de conseils d'administration de banques régionales de la Fed ont été informés par des décideurs avant, ou immédiatement après, des réunions de politique monétaire — des briefings qui auraient pu donner à ces administrateurs accès à des informations non publiques susceptibles d'être utilisées à des fins de gain personnel.

Les conclusions du contrôleur interne mettent en lumière des préoccupations quant à la manière dont des informations sensibles issues du processus décisionnel de la Fed, capables de faire bouger les marchés, ont pu parvenir aux administrateurs des banques de réserve régionales, dont certains ont des liens avec l'industrie financière. L'Office of Inspector General, qui agit comme contrôleur interne de la Fed, a signalé la pratique consistant à informer les membres des conseils d'administration des banques à proximité immédiate des réunions du Federal Open Market Committee (FOMC), au cours desquelles sont prises les décisions sur les taux d'intérêt et d'autres questions de politique monétaire.

L'inquiétude porte sur la possibilité que ces briefings aient exposé des informations non publiques — des éléments non accessibles au grand public — à des personnes qui pourraient potentiellement en tirer profit en tradant ou bénéficier autrement personnellement d'une connaissance anticipée de l'orientation politique de la Fed.

La question dépasse le cadre de la Fed elle-même, car les décisions du FOMC — y compris les mouvements de taux — font évoluer les rendements du Trésor, les cours des actions et d'autres marchés financiers dès leur annonce, raison pour laquelle la banque centrale maintient des règles strictes de black-out et de divulgation autour de ses communications de politique monétaire. Les 12 banques de réserve régionales sont structurées avec des conseils d'administration comprenant des administrateurs issus du secteur privé, provenant des milieux bancaires, commerciaux et industriels, et les conclusions soulèvent des questions sur la suffisance des contrôles existants entourant leur accès aux informations de politique monétaire.

Le rapport intervient également après des épisodes antérieurs ayant placé la gestion des informations par la Fed sous surveillance, notamment les révélations en 2012 sur la divulgation d'informations sensibles pour les marchés à un cabinet de conseil financier privé, ainsi que les activités de trading de hauts responsables de la Fed qui ont conduit à des règles d'éthique plus strictes en 2021. La suite à surveiller est de savoir si la Fed ou l'Inspector General recommandera des changements quant à la manière — et au moment — dont les administrateurs des banques régionales sont informés par rapport aux réunions du FOMC.

Source : CNBC-TV18