Le président de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, envisage de réduire la fréquence des réunions de politique monétaire programmées de la banque centrale, a rapporté le New York Times vendredi.

Warsh a soumis cette proposition lors de la réunion de cette semaine du Federal Open Market Committee (FOMC), l'organe chargé de fixer les taux, selon le journal. Un porte-parole de la Fed a décliné tout commentaire lorsqu'il a été contacté.

Actuellement, les responsables de la Fed se réunissent huit fois par an pour des réunions de deux jours, à l'issue desquelles ils annoncent leurs décisions de politique monétaire. Une réduction du nombre de réunions programmées constituerait un changement notable pour la banque centrale américaine, intervenant à un moment où les investisseurs ont critiqué les efforts de Warsh pour limiter les orientations sur la direction des taux d'intérêt, et alors que la Fed fait face à une pression croissante pour agir plus vigoureusement contre l'inflation. Des réunions programmées moins nombreuses signifieraient également des intervalles plus longs entre les occasions régulières qu'a la Fed d'ajuster le coût du crédit, une structure sur laquelle les marchés financiers s'appuient depuis des décennies comme repères fixes pour l'évaluation de leurs anticipations.

Mercredi, les membres du FOMC ont voté à 9-3 pour maintenir les taux d'intérêt inchangés. Les trois voix dissentes ont marqué un niveau inhabituellement élevé de division interne pour un comité qui décide généralement par consensus ou quasi-unanimité. Bien que la décision fût largement attendue, les investisseurs ont réagi négativement lorsque Warsh a refusé de fournir une explication détaillée de cette décision ou d'indiquer s'il soutiendrait des hausses de taux si l'inflation ne ralentissait pas.

Warsh, qui a pris la direction de la Fed en mai, a signalé son intention d'apporter d'autres changements, notamment en réduisant potentiellement le nombre de conférences de presse qu'il donne après les décisions de politique monétaire. Il a également annoncé la création de cinq groupes de travail chargés d'examiner d'éventuelles réformes du cadre de politique monétaire de la Fed, couvrant des domaines allant des communications aux données en passant par le bilan de la banque centrale.

Lors de son audition de confirmation au Sénat en avril, Warsh avait été interrogé sur son engagement à tenir une réunion du FOMC au moins une fois toutes les huit semaines.

« Je pense que la loi exige un minimum de quatre réunions, mais quatre ne suffisent pas », a répondu Warsh. « Il est donc approprié d'en tenir davantage. Mais je n'ai même pas encore commencé à examiner les calendriers de réunions pour 2027 et au-delà. »

La Fed a déjà publié son calendrier de réunions pour le reste de l'année 2026 — avec des réunions prévues en septembre, octobre et décembre — ainsi que pour 2027. Selon le site web de la Fed, « chaque date de réunion est provisoire jusqu'à sa confirmation lors de la réunion qui la précède immédiatement », une clause de non-responsabilité qui antériorise le mandat de Warsh en tant que président.

Selon les règles de procédure du FOMC, le comité se réunit au moins quatre fois par an à Washington, D.C., voire plus fréquemment.

« Les réunions sont convoquées par le président du Conseil ou à la demande de trois membres du Comité », indiquent les règles de procédure.

La Fed a également convoqué des réunions non programmées pendant les périodes de perturbation économique et financière, comme au début de la pandémie de Covid-19 en 2020.

Le FOMC comprend 12 membres ayant droit de vote : les sept responsables du Conseil des gouverneurs de la Fed à Washington, dont Warsh ; le président de la Federal Reserve Bank of New York, qui occupe le poste de vice-président du FOMC ; et quatre des 12 présidents des banques de réserve régionales de la Fed, qui siègent à titre rotatif en tant que membres votants chaque année.