La Food and Drug Administration des États-Unis a relevé son rappel d’œufs au niveau de risque le plus élevé, quelques semaines après le rappel de plus de 1,5 million de cartons d’œufs par douzaine en raison du risque de salmonelle.

Mercredi, le rappel a été relevé au niveau Class I, une désignation qui signifie « une situation dans laquelle il existe une probabilité raisonnable que l’utilisation ou l’exposition à un produit non conforme entraîne de graves conséquences néfastes pour la santé ou la mort ». La classe I se situe au sommet du système de rappel à trois niveaux de la FDA : la classe II s’applique lorsqu’un produit peut provoquer un préjudice temporaire ou médicalement réversible, et la classe III lorsqu’une violation est peu susceptible d’affecter la santé.

Ce changement intervient alors que près de 98 personnes ont été malades dans 17 États, avec 26 hospitalisations, selon une mise à jour de la FDA datée du 24 juillet. Aucun décès n’a été signalé.

Des responsables ont indiqué que les produits rappelés étaient vendus sous plusieurs marques, notamment Kroger, Brookshire's, Country Morning, Simple Truth et Sunups, ainsi que divers œufs en vrac Grade A et Grade AA. Selon la FDA, les œufs ont été distribués à des clients de la vente au détail et de la restauration au Texas, en Oklahoma, en Arkansas, en Louisiane, au Nouveau-Mexique et au Mississippi, ainsi que dans d’autres points de vente au détail de plus petite taille.

La grande majorité des cas de maladie — 73 — a été enregistrée au Texas. Des clients en Californie, au Nevada, en Arizona, au Nouveau-Mexique, au Colorado, en Oklahoma, en Louisiane, au Mississippi, au Missouri, en Illinois, au Minnesota, en Géorgie, en Caroline du Sud, en Caroline du Nord, à New York et en Virginie-Occidentale ont chacun signalé quelques cas.

La FDA a précisé que la distribution des œufs rappelés « a été confirmée pour les États listés, mais le produit a pu être distribué plus largement, atteignant d’autres États ».

Midwest Poultry Services a lancé ce rappel volontaire la dernière semaine de juillet. Il concerne 1,589,577 cartons de douze œufs à coquille blanche et d’œufs bruns sans cage produits dans deux fermes du Texas, selon la FDA. Les autorités ont indiqué que le problème avait été découvert lors d’analyses environnementales de routine. Ce type de test est une exigence centrale de la règle Egg Safety Rule de la FDA, en vigueur depuis 2009, qui oblige les producteurs disposant d’au moins 3,000 poules pondeuses à prendre des mesures de prévention contre Salmonella Enteritidis — la souche la plus souvent liée aux œufs — notamment des tests environnementaux et une réfrigération à 45 degrees Fahrenheit ou moins pendant le stockage et le transport.

Pour les consommateurs, l’infection à salmonelle provoque généralement diarrhée, fièvre et crampes abdominales qui commencent six heures à six jours après l’exposition et durent quatre à sept jours, selon les CDC. La plupart des personnes guérissent sans traitement, mais les enfants de moins de 5 ans, les adultes de 65 ans et plus, et les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de maladie grave. Les CDC recommandent aux consommateurs de ne pas manger les œufs rappelés, de les jeter ou de les rapporter au magasin, et de consulter un médecin en cas de symptômes graves comme une fièvre supérieure à 102 degrees Fahrenheit ou des signes de déshydratation.

L’alerte à la salmonelle intervient dans un contexte de flambée mortelle de cyclosporiase liée à la laitue, qui provoque une diarrhée explosive.

Bonny Chu de Fox Business a contribué à ce reportage.

Source : Fox Business