Plus de 1,5 million de douzaines d’œufs en coquille distribuées dans six États ont fait l’objet d’un rappel volontaire en raison d’une possible contamination à la salmonelle, ont annoncé mercredi les autorités fédérales de réglementation.

La U.S. Food and Drug Administration a indiqué que Midwest Poultry Services avait lancé le rappel, qui concerne 1,589,577 douzaines de boîtes d’œufs blancs en coquille et d’œufs bruns en coquille de poules élevées hors cage.

Selon la FDA, les œufs rappelés ont été vendus sous plusieurs marques, notamment Kroger, Brookshire's, Country Morning, Simple Truth et Sunups. Le rappel inclut également divers œufs en vrac Grade A et Grade AA.

Les produits ont été distribués à des clients de la distribution et de la restauration au Texas, en Oklahoma, en Arkansas, en Louisiane, au Nouveau-Mexique et au Mississippi, ainsi qu’à d’autres points de vente de plus petite taille, a indiqué la FDA.

Les œufs concernés ont été produits dans deux exploitations au Texas, selon l’agence. Les autorités de réglementation ont précisé que le problème potentiel avait été identifié lors de tests environnementaux de routine. Ces tests constituent une exigence centrale de l’Egg Safety Rule de la FDA, entrée en vigueur en 2010, qui impose des mesures de prévention dans les installations comptant plus de 50,000 poules pondeuses. Aucun cas de maladie lié aux œufs rappelés n’a été signalé.

Salmonella Enteritidis figure parmi les sérotypes de salmonelle les plus couramment associés aux œufs en coquille, et les Centers for Disease Control and Prevention estiment que la salmonelle provoque environ 1,35 million d’infections aux États-Unis chaque année, toutes sources alimentaires confondues.

"When we learned of a possible issue with egg safety, we began diverting eggs to a breaking plant where they would be pasteurized to kill any foodborne pathogens," a déclaré Midwest Poultry Services à FOX Business dans un communiqué jeudi. La pasteurisation consiste à chauffer les œufs à des températures suffisantes pour tuer les bactéries de salmonelle.

"We also began a robust internal investigation and initiated testing protocols to identify potential sources of SE," a ajouté l’entreprise, en référence à Salmonella Enteritidis.

"Producing safe, quality food for those who eat our eggs is our highest priority, and this voluntary investigation and recall demonstrates that commitment."

Le rappel concerne plusieurs formats de boîtes et différents nombres d’œufs. Les consommateurs peuvent identifier les produits concernés grâce aux codes imprimés sur le côté de la boîte.

Les œufs ont été emballés et distribués entre le 6 juin et le 3 juillet, avec des dates limites de vente ou de consommation optimale allant du 20 juillet au 17 août. Les boîtes concernées portent également le code d’usine P-1950 ou 840962 et une date julienne comprise entre 157 et 184.

Les consommateurs qui ont acheté les œufs rappelés ne doivent pas les consommer et doivent les rapporter au lieu d’achat pour obtenir un remboursement intégral.

La FDA a indiqué que la salmonelle peut provoquer des infections graves et parfois mortelles chez les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes fragiles et les individus dont le système immunitaire est affaibli.

Les personnes en bonne santé infectées par la salmonelle peuvent présenter de la fièvre, une diarrhée pouvant être sanglante, des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales. Dans des cas rares et graves, la bactérie peut pénétrer dans la circulation sanguine et provoquer des maladies plus graves, notamment des infections artérielles, des anévrismes infectés, une endocardite et de l’arthrite.

Les consommateurs ayant des questions peuvent contacter le service d’assistance aux consommateurs de Midwest Poultry Services au 574-405-9531, disponible du lundi au vendredi de 8 a.m. à 4:30 p.m. EST, ou envoyer un e-mail à recallassistance@mpseggs.com.