FBR Ltd (ASX: FBR) a signé un accord-cadre de distribution avec Industrial Robotics afin de commercialiser, vendre et assurer le support de son robot de soudage Mantis aux États-Unis et au Canada.

L’accord désigne Industrial Robotics, basée en Louisiane, comme distributeur non exclusif de Mantis, avec un premier axe de développement en Louisiane, en Alabama, au Mississippi, dans la Florida Panhandle et dans l’est du Texas.

Industrial commercialisera, promouvra et vendra les unités Mantis tout en conservant des stocks locaux pour les démonstrations clients. La société distribuera également des pièces de rechange et d’usure pour Mantis, Hadrian et Firehawk dans les 48 États américains.

Dans le cadre de l’accord, Industrial sera responsable de la formation des opérateurs, de l’installation, de la maintenance et du support client aux États-Unis et au Canada. L’accord de cinq ans sera reconduit automatiquement sauf résiliation par l’une ou l’autre des parties.

FBR a indiqué aujourd’hui à ses actionnaires que ce partenariat ouvre une voie d’accès aux secteurs nord-américains de la fabrication industrielle et de la construction navale, tout en permettant à la société de se développer sans augmenter ses effectifs. L’accord de distribution donne également à l’entreprise accès à un réseau local établi de services et de logistique, un atout important pour des équipements nécessitant démonstrations, installation et support continu à proximité des utilisateurs finaux.

Le PDG de FBR, Mark Pivac, a déclaré que cet accord s’inscrit dans la stratégie de la société consistant à travailler avec des partenaires disposant déjà de réseaux de service et de capacités logistiques établis. M. Pivac a ajouté que la première unité Mantis devrait être livrée prochainement, ouvrant la voie aux démonstrations clients, aux ventes et à la production future.

Mantis est un robot de soudage à forte déposition, avec une portée de huit mètres, conçu pour les secteurs de la fabrication lourde, de la construction navale et de la défense. FBR a indiqué que le robot a achevé ses premiers essais de soudage et qu’il est désormais en cours de finalisation au standard de production à mesure que les derniers équipements spécialisés arrivent, une étape qui sera suivie de près alors que la société passe du développement au déploiement auprès des clients.

Le fondateur d’Industrial, Ed Renton, a déclaré percevoir d’importantes opportunités pour cette technologie aux États-Unis, en particulier grâce aux liens de ses activités avec l’industrie du transport sur le Mississippi River.

FBR s’échange actuellement à $0.40/share.