Cracker Barrel a annoncé lundi que sa PDG, Julie Masino, quittera ses fonctions le 10 août et sera remplacée par David Deno.

Masino restera au sein de l’entreprise à titre consultatif jusqu’au 9 octobre.

« À l’issue d’un processus de recherche rigoureux et réfléchi, nous sommes heureux d’accueillir David comme prochain PDG de Cracker Barrel », a déclaré Carl Berquist, président indépendant du conseil d’administration de Cracker Barrel, dans un communiqué. « Il apporte des décennies d’expérience dans les secteurs de la restauration et du commerce de détail, avec un solide parcours dans la conduite d’entreprises en croissance et un engagement démontré envers l’excellence opérationnelle, l’expérience client et l’engagement des membres de l’équipe. »

« Nous sommes convaincus que David est le bon leader pour continuer à bâtir sur l’héritage de Cracker Barrel, à créer un nouvel élan positif sur les plans opérationnel et financier, et à générer une valeur durable pour nos actionnaires », a poursuivi Berquist.

Berquist a également remercié Masino pour « son leadership et son engagement envers Cracker Barrel », ajoutant que l’entreprise apprécie « son partenariat pour assurer une transition de direction en douceur, alors que nous restons concentrés sur le travail en cours pour continuer à servir nos clients, soutenir nos employés et mettre en œuvre nos priorités stratégiques. »

L’annonce du changement de direction comprenait également une déclaration de Deno, qui a décrit l’enseigne comme une « marque américaine véritablement emblématique, définie par sa combinaison unique d’hospitalité chaleureuse du Sud, d’attrait intemporel et de lien profond avec des clients à travers les générations. »

Deno a ajouté qu’il se réjouissait de « libérer tout le potentiel de cette marque remarquable », notamment en mettant l’accent sur « la fourniture d’une nourriture délicieuse et d’expériences exceptionnelles pour nos clients, tout en stimulant une croissance rentable. »

Le départ de Masino fait suite à une tentative de repositionnement de Cracker Barrel qui avait suscité la controverse l’été dernier. Les changements apportés par l’entreprise comprenaient le retrait du « old timer » du logo de la société, ainsi que des ajustements de l’agencement intérieur des restaurants, qui incluaient depuis longtemps une boutique générale.

Cette refonte faisait partie d’un plan de modernisation de 700 millions de dollars portant sur plus de 660 restaurants, qui comprenait également une carte renouvelée et des salles à manger désencombrées.

Cracker Barrel est revenu sur cette démarche de rebranding moins d’une semaine après le début des critiques, Masino ayant déclaré que l’initiative était passée à côté de l’objectif et qu’elle résultait d’une volonté d’améliorer l’expérience client dans ses établissements.

Ce changement de direction intervient alors que la chaîne continue de faire face à la surveillance des investisseurs concernant ses efforts de redressement et des résultats plus faibles. Les résultats de l’entreprise ont été inférieurs aux attentes en décembre, Masino reconnaissant alors qu’il existait des « vents contraires uniques et persistants » et que l’entreprise avait encore du travail pour regagner la confiance de sa clientèle.

Le recul des ventes s’est poursuivi au début de la nouvelle année, la publication des résultats de mars 2026 faisant également état d’un recul du chiffre d’affaires trimestriel et des bénéfices par rapport à l’année précédente, bien que la performance ait dépassé les attentes de Wall Street.

Lors de l’appel sur les résultats de mars, Masino a déclaré que Cracker Barrel gagnait en traction et que les dirigeants étaient « encouragés par certains indicateurs clients importants et par des signes de reprise du trafic, et nous sommes dynamisés par la perspective d’améliorer nos performances. »

La semaine dernière, Cracker Barrel a annoncé des mesures visant à réduire sa dette et à améliorer ses bénéfices, impliquant la vente de certaines de ses propriétés de restauration ainsi que la sortie de son activité Maple Street Biscuit Company. L’entreprise a vendu la marque Maple Street et 35 de ses établissements à Biscuit Belly LLC, tout en fermant les 16 restaurants Maple Street restants.

L’entreprise a également finalisé une opération de vente avec location-cession portant sur 26 sites détenus en propre, générant environ 77 millions de dollars de produit net qu’elle prévoyait d’utiliser pour réduire sa dette, tout en continuant d’exploiter les restaurants via la location des biens auprès du nouvel acquéreur.

L’action Cracker Barrel recule d’un peu plus de 20 % par rapport à la même période il y a un an, avant que la controverse sur le rebranding ne fasse passer son cours sous 30 dollars l’action. Cependant, elle a progressé d’environ 89 % depuis le début de l’année.

Le titre était en baisse d’environ 5,6 % en fin de matinée lundi.

Sophia Compton de FOX Business a contribué à ce reportage.