Des cadres républicains, s'exprimant anonymement dans les grands médias, reconnaissent de plus en plus que les démocrates ont une forte chance de reprendre la Chambre des représentants lors des midterms de 2026. La préoccupation majeure du parti reste le maintien de sa majorité au Sénat, où les démocrates devraient retourner quatre sièges républicains ou plus pour obtenir la majorité. Cet objectif élevé reflète le paysage du Sénat en 2026, où les républicains défendent une part importante des sièges disputés tandis que les démocrates en défendent moins, et où les électorats de mi de mandat ont historiquement basculé contre le parti du président sortant — un schéma qui a nui aux démocrates en 2010 et 2014 et aux républicains en 2018. Selon Jonathan Martin de Politico, la ceinture agricole américaine pourrait anéantir les espoirs républicains de contrôler le Sénat en 2027.

« La carte du Sénat est moins compliquée qu'elle n'y paraît », écrit Martin dans Politico. « Comme pour chaque campagne présidentielle moderne, elle passe par le Midwest. Si les démocrates retournent les sièges républicains de l'Ohio et de l'Iowa tout en conservant le Michigan, ils obtiendront presque certainement les quatre sièges nets nécessaires pour prendre le contrôle du Sénat durant les deux dernières années du président Donald Trump. Alors que le début traditionnel de la saison électorale approche, les républicains craignent de plus en plus d'être engloutis par un feu de prairie qui s'aggrave…. Le triple choc des droits de douane, du diesel et des engrais coûteux et désormais du bœuf importé a créé une crise pour les républicains des États agricoles. »

Cette pression s'abat sur une économie agricole où la rentabilité des cultures et de l'élevage est très sensible aux coûts des intrants — les engrais et le diesel figurent parmi les plus grandes dépenses des agriculteurs — ainsi qu'à la politique commerciale, une part importante de la production américaine de soja, de maïs et de viande dépendant des marchés d'exportation. L'économie agricole traverse des conditions difficiles ces dernières années, les prévisions fédérales situant le revenu net agricole en deçà des niveaux records du début de la décennie, et la crise de la dette agricole des années 1980 demeure un précédent souvent cité de la rapidité avec laquelle les finances rurales peuvent se dégrader lorsque le crédit se resserre et que les prix des matières premières chutent.

Le sénateur Kevin Cramer (républicain, Dakota du Nord) a reconnu que le président Donald Trump rencontrait un problème dans la ceinture agricole.

« Il est en sérieuse difficulté en zone rurale. Lui, c'est Trump — et Trump, c'est nous. Je ne suis pas très optimiste », a confié Cramer à Politico.

Adam Hamilton, le pasteur méthodiste qui affronte le sénateur républicain Roger Marshall au Kansas, a déclaré à Politico : « Certains de ces électeurs ne sont toujours pas prêts à dire : "Nous n'aimons pas Trump", mais ils attendent de leur sénateur qu'il défende leurs intérêts. Ce que j'entends en traversant l'État, ce sont des gens qui disent — et il s'agit de républicains, pas de démocrates — que nous ne pouvons pas supporter six années de plus, ni même deux années de plus…. Combien de fermes vont faire faillite ? »

Le représentant de l'Iowa Josh Turek, démocrate candidat au Sénat dans cet État, a déclaré à Politico : « Nous traversons en ce moment une seconde crise agricole, un Farmageddon. »

Martin écrit : « Si l'Iowa revenait aux démocrates après avoir soutenu Trump lors de ses trois élections et n'avait pas élu de sénateur démocrate depuis 2008, cela en dirait long sur le type d'électeurs qui avaient aussi soutenu Barack Obama à deux reprises. L'inquiétude des républicains, cependant, est que la contagion puisse se propager au-delà du Heartland. Alors que les sortants républicains du Kansas et du Nebraska affrontent le combat de leur carrière, les élus républicains du Sud constatent également des sondages inhabituellement défavorables, tandis que des États situés aux extrémités opposées du pays, le Maine et l'Alaska, penchent à gauche en raison de leurs économies dépendantes du carburant et du commerce. »