Les régulateurs européens ont infligé à Google une amende de 890 millions d’euros, soit environ 1 milliard de dollars, au motif que l’entreprise accorderait un traitement préférentiel à ses propres services.

L’administration Trump a déclaré que cette sanction pourrait affecter la relation commerciale entre les États-Unis et l’Union européenne.

Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a indiqué dans un communiqué que la dernière amende de 1 milliard de dollars annoncée contre Google portait le total des amendes payées par l’entreprise à plus de 2% du budget total de l’UE. Il a précisé que ce montant était supérieur à la contribution de certains États membres à l’UE.

Greer a ajouté qu’après d’importants prêts accordés à Airbus, "il devient clair que l’UE continue de cibler les entreprises américaines les plus compétitives."

Greer a déclaré que des mesures de ce type prises par les régulateurs européens menacent un dialogue raisonnable et constructif avec l’Europe sur les divergences de politique publique. Il a ajouté que "la récente action de l’UE compromet ces efforts et pose un risque réel pour la poursuite de la stabilité transatlantique en matière de commerce."

Le différend ajoute une dimension de politique commerciale à l’application par l’Europe de ses règles de concurrence numérique, les responsables américains présentant la sanction comme s’inscrivant dans une tendance plus large touchant les entreprises américaines, tandis que les responsables européens affirment que les règles s’appliquent de manière égale aux entreprises, quelle que soit leur origine.

Cette semaine, FOX Business s’est entretenu avec le commissaire européen à la Démocratie et à l’État de droit, Michael McGrath, qui a rejeté l’idée selon laquelle le bloc ciblerait les entreprises en fonction de leur pays d’implantation.

"Nous avons notre propre législation et notre propre réglementation, qui s’appliquent à toutes les entreprises, qu’elles viennent de Chine, qu’elles soient des entreprises européennes ou, de fait, des entreprises américaines. Nous estimons que ce système de réglementation est équilibré et approprié, et qu’il est appliqué de manière équitable et impartiale; il n’est certainement pas question de cibler des entreprises en fonction de leur pays d’origine ou de quoi que ce soit de ce genre," a déclaré McGrath.

Kent Walker, président des affaires mondiales de Google et d’Alphabet, a réagi à l’amende de l’UE dans une déclaration à FOX Business, critiquant la mise en œuvre du Digital Markets Act.

"Cette mise en œuvre du DMA continue de détériorer des produits du quotidien. Pour nous conformer, nous devons supprimer des fonctionnalités de recherche en temps réel que les Européens apprécient — comme les prix instantanés et la disponibilité directe pour les hôtels, les vols et les restaurants — et démanteler des protections de sécurité sur Google Play.

"Ce n’est pas une concurrence équitable; c’est une dégradation des produits provoquée par un petit groupe de plaignants agissant dans leur propre intérêt, au détriment des entreprises et des consommateurs européens. La réglementation devrait améliorer les produits, et non les rendre moins bons," a déclaré Walker.

L’amende est la première infligée à Google au titre du vaste Digital Markets Act de l’Union européenne, ou DMA, qui vise à examiner les pratiques opérationnelles des grandes entreprises technologiques en Europe. Les régulateurs ont déclaré que Google accordait un traitement préférentiel à ses propres services, notamment les achats et les hôtels, par rapport aux services tiers dans la recherche.

L’affaire porte sur deux domaines essentiels dans la manière dont les utilisateurs et les entreprises interagissent avec Google en Europe : la présentation des services concurrents dans les résultats de recherche et la capacité des développeurs d’applications à orienter les clients vers des offres en dehors de Google Play.

L’entreprise technologique américaine a également été jugée en infraction avec les mesures dites anti-contournement. En vertu de la réglementation, les développeurs d’applications qui distribuent leurs produits via Google Play doivent pouvoir informer les clients d’offres alternatives, y compris d’offres pouvant être moins chères. Ces développeurs doivent aussi pouvoir diriger les clients vers ces offres, même lorsqu’elles se trouvent sur des sites web externes en dehors du Google Play Store.

La Commission européenne a déclaré que Google n’avait pas respecté cette obligation.

Le régulateur a indiqué avoir ordonné à Google de traiter les services tiers dans les résultats de recherche de manière "équitable et non discriminatoire." Il a également déclaré que Google devait permettre aux développeurs d’applications qui distribuent leurs applications via le Google Play Store de "promouvoir des offres et conclure des contrats avec les utilisateurs non seulement au sein de la boutique d’applications Google Play, mais aussi en dehors de celle-ci."