Les autorités canadiennes et américaines affirment avoir découvert une opération de trafic de drogue de type courtier qui utilisait des relations de transport commercial pour acheminer des drogues illégales à travers des chaînes d'approvisionnement légitimes.

Les autorités canadiennes ont saisi près de 1,7 tonne métrique de drogues illégales lors de l'opération Bay, une enquête transfrontalière portant sur de la cocaïne, de la méthamphétamine et de l'opium présumés. Les responsables ont estimé la valeur au marché noir des produits saisis à plus de 139 millions de dollars et ont décrit l'affaire comme l'une des saisies les plus importantes d'Ontario dans le cadre d'une seule enquête.

L'enquête s'est concentrée sur les liens de transport

La police de Windsor a lancé l'enquête en janvier 2025. L'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) s'est jointe au dossier le mois suivant, alors que les enquêteurs cherchaient à identifier un réseau de trafic lié à la frontière internationale. La Police provinciale de l'Ontario (PPO) a ensuite soutenu les volets transfrontalier et interprovincial de l'affaire.

Windsor est située directement de l'autre côté de la rivière Détroit face à Détroit, au Michigan, et le corridor environnant comprend certains des postes frontaliers terrestres commerciaux les plus fréquentés entre le Canada et les États-Unis, un volume de trafic commercial que les organisations criminelles ont cherché à exploiter, selon les enquêteurs.

Selon l'annonce officielle de l'ASFC, les enquêteurs ont identifié un modèle de type courtier opérant dans le secteur du transport commercial. Dans les opérations de fret légitimes, les courtiers organisent les expéditions entre les expéditeurs et les transporteurs sans nécessairement manipuler la cargaison eux-mêmes, et les autorités ont déclaré que l'organisation s'appuyait sur ce type de relations établies pour organiser des mouvements transfrontaliers de drogues. Les autorités ont affirmé que les chauffeurs transportaient sciemment des produits illégaux à l'intérieur de chaînes d'approvisionnement légitimes. Les enquêteurs continuent de travailler à déterminer la source et l'ampleur complète du réseau.

Les enquêtes sur la sécurité intérieure des États-Unis (Homeland Security Investigations) et la Drug Enforcement Administration ont assisté dans les aspects internationaux de l'affaire. La police de Toronto et la police régionale de Peel ont également apporté un soutien opérationnel et d'enquête. Plusieurs unités canadiennes spécialisées ont participé aux perquisitions, aux côtés de partenaires locaux, provinciaux et fédéraux d'application de la loi.

Les mandats mènent à la découverte de drogues, d'armes à feu et d'argent

La police a exécuté 18 mandats de perquisition le 25 juin à Windsor, Corunna, LaSalle, Brampton et Kleinburg. Les autorités ont effectué deux perquisitions supplémentaires à Markham et Caledon le 14 juillet, suivies de deux autres perquisitions à Brampton le 20 juillet.

Les saisies comprenaient 973 kilogrammes de cocaïne présumée, 660 kilogrammes de méthamphétamine présumée, 49 kilogrammes d'opium présumé et 230 comprimés d'oxycodone. Les agents ont également récupéré 17 armes à feu, dont un fusil antichar, ainsi que des munitions, des poings américains, des chargeurs et une matraque.

Les enquêteurs ont saisi 80 000 $CA et 10 000 $US au cours de l'opération. Ils ont également saisi un véhicule en tant que bien lié à l'infraction. Parmi les autres articles récupérés figuraient des bijoux de luxe, des comptoirs à billets, 43 téléphones cellulaires et six ordinateurs portables.

Vingt et une personnes inculpées de 104 infractions

Les autorités ont inculpé 21 personnes de 104 infractions en vertu du Code criminel et de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances. La police a arrêté 19 accusés au cours de l'opération, tandis que deux autres restaient recherchés en vertu de mandats d'arrêt non exécutés.

L'Unité provinciale de confiscation des biens de la PPO est également impliquée dans l'affaire. Ses enquêteurs examineront les infractions potentielles liées aux produits de la criminalité et aideront à saisir les biens présumés liés à des crimes. Les responsables ont déclaré que l'enquête plus large de l'opération Bay restait active.

« Cette saisie reflète l'ampleur de l'activité criminelle qui traverse les frontières et touche les communautés à travers l'Ontario », a déclaré le surintendant en chef de la PPO, Mike Stoddart. Il a salué la coopération entre les partenaires municipaux, provinciaux, fédéraux et internationaux. « Nous avons considérablement perturbé le flux de substances nocives », a ajouté Stoddart, précisant que les autorités avaient également retiré des profits substantiels de l'économie criminelle.

« Cette enquête a débuté à la suite d'informations obtenues par le service de police de Windsor », a déclaré le chef Jason Crowley. Il a indiqué que l'affaire s'était étendue à plusieurs juridictions de l'Ontario et a salué les partenaires d'application de la loi pour le démantèlement du réseau. Crowley a déclaré que l'organisation acheminait des drogues dangereuses et des armes à feu dans les communautés à travers la province.

La région du sud de l'Ontario de l'ASFC a saisi 5 555 kilogrammes de drogues illégales dans les postes frontaliers terrestres jusqu'à présent cette année. Les agents de la région ont également saisi 206 armes à feu pendant la même période. Le directeur général régional Michael Prosia a salué la coopération entre les agences nationales et internationales et a remercié spécifiquement la Police provinciale de l'Ontario et la police de Windsor pour leur travail.

L'opération Bay reste une enquête active. FreightWaves a indiqué avoir contacté la PPO avant la publication pour obtenir des informations supplémentaires sur l'opération de transport, mais la PPO n'avait pas répondu avant la publication. FreightWaves a indiqué qu'elle mettrait à jour son article au fur et à mesure que les responsables publieraient plus de détails.

L'affaire illustre comment les réseaux criminels peuvent tenter de placer des produits illégaux à l'intérieur de chaînes d'approvisionnement commerciales légitimes. Le modèle de type courtier décrit par les autorités souligne la vulnérabilité particulière des relations intermédiaires dans le transport de fret, où de multiples parties gèrent les arrangements de cargaison sur de longues distances et à travers des frontières juridictionnelles. À mesure que les agences d'application de la loi transfrontalières poursuivent leur enquête, les détails qui émergent pourraient éclairer la façon dont les transporteurs, les courtiers et les autorités frontalières évaluent les risques au sein des chaînes d'approvisionnement nord-américaines.