Equifax a accepté un règlement de 2,2 millions de dollars pour résoudre une action collective alléguant que l'agence d'évaluation du crédit a inscrit à plusieurs reprises des comptes de recouvrement en double sur certains rapports de crédit de consommateurs. Le règlement, qui a reçu une approbation préliminaire du tribunal le 4 mai 2026, concerne environ 37 000 consommateurs, selon l'avis officiel de règlement.

Equifax a nié toute faute mais a consenti au paiement pour éviter des poursuites supplémentaires. L'entreprise est l'une des trois grandes agences nationales d'évaluation du crédit — aux côtés d'Experian et de TransUnion — qui tiennent les dossiers de crédit de centaines de millions d'Américains et fournissent les données à la base de la plupart des décisions de prêt aux États-Unis.

Contexte de l'action en justice

L'affaire trouve son origine dans une plainte déposée par une femme de Géorgie en juin 2022. Selon les documents judiciaires, elle a découvert qu'Equifax avait enregistré un compte de recouvrement de 305 dollars sur son rapport de crédit à plusieurs reprises. L'action collective a affirmé qu'il ne s'agissait pas d'un incident isolé au sein du système de signalement d'Equifax.

La plaignante a rapporté que ses scores de crédit avaient chuté « sévèrement » en raison de l'erreur de signalement, et qu'une demande de prêt hypothécaire avait été refusée, selon la plainte. Même de faibles variations d'un score de crédit peuvent déterminer si un consommateur est admissible à un prêt hypothécaire, un prêt automobile ou une location d'appartement, et peuvent affecter de manière significative les taux d'intérêt proposés par les prêteurs.

Conditions du règlement et paiements

Selon les conditions du règlement, Equifax a alloué 2,2 millions de dollars pour des paiements en espèces aux consommateurs concernés. Bien que le montant des paiements individuels puisse varier en fonction du nombre de réclamations déposées, le règlement estime que chaque membre du groupe recevra jusqu'à 600 dollars.

Les consommateurs concernés bénéficieront également de six mois de service de surveillance de crédit de la part d'Equifax.

De plus, Equifax s'est engagée à « éviter de signaler le même compte de recouvrement plus d'une fois sur le même rapport de crédit Equifax du consommateur pendant une période de six mois ».

Qui est éligible au règlement

Les consommateurs éligibles sont ceux qui ont vu un compte de recouvrement en double apparaître sur leur rapport de crédit au moment même où un rapport de crédit a été demandé. Le signalement erroné présumé s'est produit en août et septembre 2022 et aurait constitué une violation de la loi fédérale sur les rapports de crédit équitables (FCRA), qui exige des agences d'évaluation du crédit qu'elles suivent des procédures raisonnables pour garantir une précision maximale possible des dossiers de crédit des consommateurs.

Les membres du groupe éligibles aux paiements ont reçu une notification par courrier ou par e-mail de la part d'Equifax en août ou septembre 2022.

Une audience finale de règlement est prévue le 6 oct. 2026, après laquelle les paiements commenceront à être distribués.

Comment soumettre une réclamation

Les réclamations peuvent être soumises en ligne sur le site officiel du règlement. Les réclamants doivent fournir l'identifiant et le code PIN inclus dans la lettre de notification d'Equifax. Un formulaire de réclamation imprimable est également disponible en ligne et peut être envoyé par courrier.

La date limite pour soumettre une réclamation est le 1er sept. 2026. Les formulaires envoyés par courrier doivent être oblitérés au plus tard à cette date.

Surveiller les rapports de crédit pour détecter les erreurs

Vérifier régulièrement ses rapports de crédit peut aider les consommateurs à identifier les erreurs de signalement, telles que les comptes de recouvrement en double au cœur du litige Equifax. Le site Web autorisé par le gouvernement annualcreditreport.com offre un accès gratuit aux rapports de crédit des trois principales agences d'évaluation du crédit. Malgré son nom, les utilisateurs peuvent consulter leurs dossiers de crédit jusqu'à une fois par semaine sans frais. En vertu de la FCRA, les consommateurs qui détectent des inexactitudes ont le droit de contester les erreurs directement auprès de l'agence d'évaluation du crédit et du fournisseur des informations.