Le groupe italien Eni avance sur son projet Cronos au large de Chypre, avec une première production de gaz attendue en 2028.

Eni et son partenaire TotalEnergies ont pris la décision finale d’investissement pour développer le champ gazier Cronos, découvert en 2022 et évalué avec succès en 2024.

Le champ se situe en eaux profondes à environ 185 km au sud-ouest de Chypre. Il sera développé au moyen de quatre puits sous-marins. Le gaz de Cronos sera transporté et traité dans les installations existantes de Zohr en Égypte, puis liquéfié au terminal GNL de Damietta avant d’être exporté vers l’Europe.

Cronos contiendrait initialement plus de 3 billions de pieds cubes de gaz en place. La production devrait atteindre un plateau de 500 millions de pieds cubes standard de gaz par jour.

Le projet constitue la première mise en valeur d’Eni à Chypre et le premier projet d’hydrocarbures du pays. Il permet également la reprise de l’usine GNL de Damietta, rétablit des exportations structurelles de GNL depuis l’Égypte et marque une nouvelle étape dans l’expansion du portefeuille GNL mondial d’Eni. En reliant une nouvelle offre offshore à des infrastructures égyptiennes existantes, le projet reflète un modèle gazier plus large en Méditerranée orientale, fondé sur des capacités régionales de traitement plutôt que sur la construction d’une chaîne d’exportation entièrement nouvelle.

En commercialisant 50% des volumes de GNL, soit l’équivalent de 1,4 million de tonnes par an, Eni a indiqué qu’elle élargirait son portefeuille GNL sous contrat et soutiendrait son objectif stratégique de dépasser 20 millions de tonnes par an d’ici 2030.

« L’initiative d’accélération de Cronos marque une étape concrète dans le positionnement de Chypre comme producteur et exportateur européen de gaz, et elle ouvre la voie à la création d’un hub gazier régional en Méditerranée orientale en s’appuyant sur les infrastructures d’hydrocarbures existantes de l’Égypte », a déclaré Claudio Descalzi, directeur général d’Eni.

« Cette nouvelle route gazière en Méditerranée contribuera à la sécurité énergétique de l’Europe en diversifiant ses sources d’approvisionnement en GNL. En s’appuyant sur des capacités de traitement du gaz déjà existantes, ce projet s’inscrit dans notre stratégie de priorité aux projets à faible coût et à faibles émissions », a ajouté Patrick Pouyanné, président-directeur général de TotalEnergies.

Eni est présente à Chypre depuis 2013. Dans le pays, la société exploite également le Bloc 8 et détient des participations dans les Blocs 7 et 11, exploités par TotalEnergies.