Elixir Energy (ASX:EXR) a annoncé que les premiers résultats des tests de production au puits d'évaluation Lorelle-3 confirment que le Taroom Trough du Queensland représente une opportunité de développement d'envergure mondiale.

« C'est un plaisir d'annoncer des résultats initiaux positifs pour le nettoyage et les tests de production de Lorelle-3H, fruit d'un effort monumental de l'équipe d'Elixir au cours des 16 derniers mois », a déclaré le directeur général et PDG, Stuart Nicholls.

« Nous avons réalisé des avancées significatives par rapport aux résultats de nos voisins, tant en matière d'extension du gisement vers le nord, que d'intégrité de la complétion et de productivité initiale. »

Nicholls a souligné que Lorelle-3H n'est que le cinquième puits horizontal foré dans le Taroom Trough, mais qu'il démontre déjà une opportunité d'envergure mondiale pour développer une ressource majeure de gaz et de pétrole à proximité de trois installations LNG en activité et du point de négoce de gros de gaz du pays. Cette proximité est commercialement déterminante : le Taroom Trough fait partie du système plus large du bassin Bowen–Surat du Queensland, où l'infrastructure pipelinière existante relie les gisements gaziers aux trois usines d'exportation LNG de Gladstone — exploitées par Queensland Curtis LNG, Gladstone LNG et Australia Pacific LNG — qui traitent collectivement du gaz de couche de charbon pour l'exportation vers les marchés asiatiques. Une nouvelle découverte de gaz conventionnel riche en liquides à proximité de cette infrastructure pourrait offrir une voie de développement à moindre coût par rapport à des projets autonomes sur de nouveaux sites.

« Lorelle-3H va au-delà d'une simple preuve de concept et ouvre désormais une voie potentielle vers nos premières réserves et un développement ultérieur », a-t-il ajouté.

Le puits a produit à des débits de pointe de 10,4 millions de pieds cubes standards par jour (mmscfd) avec 10 barils par jour (bblsd) de pétrole léger à forte valeur ajoutée et de condensat. Les débits devraient augmenter de manière significative une fois les opérations de nettoyage achevées.

Le gaz produit est d'excellente qualité, ne contenant que 1,0 % de CO2, avec 10 % d'éthane et 4,0 % de propane, ce qui se traduit par un facteur de conversion énergétique et commercial élevé. La faible teneur en CO2 est notable car les coûts de traitement et l'intensité des émissions augmentent avec les niveaux d'impuretés, ce qui rend le gaz à faible teneur en CO2 commercialement avantageux tant pour la vente intérieure que pour l'alimentation des installations LNG.

Elixir a informé ses actionnaires que de futurs puits de développement de 2 000 mètres de longueur pourraient atteindre des débits de vente de gaz équivalents de 15 térajoules par jour, sur la base du test de production de L3H. Les débits stabilisés de six TJ/d soulignent l'importance des résultats du puits L3H. À titre de comparaison, la demande gazière industrielle et résidentielle de la côte est australienne se mesure en petajoules annuels, et les puits de production individuels de l'industrie du gaz de couche de charbon du bassin de Surat affichent généralement des débits dans la fourchette basse d'un seul chiffre de TJ/d.

L'entreprise prévoit d'effectuer une période de repos de 60 jours sur le puits Lorelle-3H avant de le retester début octobre 2026 afin d'évaluer ses performances comparatives. Ce test fournira également des informations cruciales pour la planification du développement de futures opportunités pilotes ou de production, compte tenu du statut « prêt pour la production » du puits.

Nicholls a indiqué que la période de repos pourrait constituer une étape critique pour maximiser la productivité et la récupérabilité du pétrole et du gaz dans le réservoir de Dunk.

À la suite de l'annonce, le cours de l'action EXR a reculé de 18,7 % pour s'établir à 6,1 cents, avec une capitalisation boursière de 140,1 millions de dollars.