Les services publics américains et autres opérateurs ont injecté 30 Bcf de gaz naturel dans les stockages souterrains au cours de la semaine close le 28 août, a rapporté jeudi l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis. Cette hausse était conforme aux attentes du marché et a, du moins dans un premier temps, dégonflé quelque peu les futures du gaz naturel.

L'essentiel

• L'EIA fait état d'une injection de stockage de 30 Bcf
• L'Est et le Midwest en tête par région
• Les stockages se situent 5,2 % au-dessus de la moyenne quinquennale

Le rapport hebdomadaire de stockage de l'EIA, publié chaque jeudi à 10 h 30 (heure de l'Est), figure parmi les données les plus suivies du marché du gaz naturel, car les niveaux d'inventaire à l'entrée de la saison de chauffage hivernale façonnent les anticipations concernant la demande et l'adéquation de l'offre. Les injections se poursuivent généralement pendant l'été et l'automne avant que les soutirements ne commencent avec la demande de chauffage hivernale ; chaque chiffre hebdomadaire est donc comparé à la moyenne quinquennale pour évaluer la réserve d'approvisionnement disponible pour les mois froids.

Le dernier résultat est tombé en ligne avec les prévisions du consensus. Par région, l'Est et le Midwest ont enregistré les plus importantes injections de la semaine. Le volume total de gaz utile en stockage se situe désormais à 5,2 % au-dessus des niveaux moyens, reflétant une année de production abondante et d'injections soutenues. Un surplus de cette ampleur signale généralement une marge d'approvisionnement confortable, même si les acteurs du marché continuent de le pondérer face à la demande liée à la météo et aux flux d'exportation dans la formation des prix.

Ce chiffre n'offrant aucune surprise, les traders disposaient de peu d'informations nouvelles sur lesquelles agir, et les futures ont dérivé à la baisse dans les premiers échanges après la publication. Le marché se préparait à ce rapport avec des prix évoluant autour de 3 $, après que les acheteurs se sont manifestés tôt jeudi en anticipation d'une mise à jour haussière sur le gaz stocké avant l'hiver.

Le rapport de stockage intervient dans un contexte plus large de courants contradictoires pour le gaz naturel. En début de semaine, les prix du gaz physique étaient mitigés alors que la tempête tropicale Edouard touchait terre près de la frontière entre le Texas et la Louisiane : les hubs de la côte du Golfe ont abandonné environ deux tiers du rebond de lundi au-delà de 7 $ avant de récupérer une partie de ces pertes, la tempête s'affaiblissant sur l'Est du Texas et la chaleur croissante soutenant la demande de la vallée du Mississippi à celle de l'Ohio.

Sur le plan international, l'escalade des hostilités entre les États-Unis et l'Iran a suscité de nouvelles inquiétudes quant à des perturbations prolongées des expéditions énergétiques par le détroit d'Ormuz, s'ajoutant aux craintes déjà latentes concernant l'offre mondiale de GNL. Les analystes ont noté que ces tensions pourraient accroître la demande d'exportations américaines de GNL — et affecter les prix — si le conflit se prolongeait durant les mois d'hiver. Les États-Unis figurant parmi les plus grands exportateurs mondiaux de GNL, les niveaux de stockage domestiques et la demande extérieure sont de plus en plus liés, une forte traction des exportations pouvant resserrer le marché intérieur même lorsque les inventaires sont abondants.

Source : Natural Gas Intelligence