Ecobank, l'un des plus grands groupes bancaires d'Afrique, prévoit de rejoindre le Cross-Border Interbank Payment System (CIPS) chinois afin de faciliter les transactions en yuan, alors que l'essor du commerce entre l'Afrique et la Chine accroît la demande d'options de règlement direct.

Le PDG du groupe, Jeremy Awori, a déclaré à Reuters que la banque signerait un accord pour rejoindre la plateforme en Chine le 17 octobre 2026. Ecobank, dont le siège est situé à Lomé, au Togo, est présente dans 34 pays africains et mène également des discussions avec la Bank of China pour proposer conjointement des services de règlement en yuan.

Le CIPS relie plus de 5 000 banques dans plus de 100 pays et territoires, offrant une infrastructure pour les paiements internationaux libellés dans la devise chinoise. Lancé en 2015 sous la supervision de la People's Bank of China, ce système assure la compensation et le règlement des paiements transfrontaliers en yuan.

L'entrée prévue d'Ecobank s'inscrit dans une vague d'adoption du réseau par les acteurs africains. Standard Bank, en Afrique du Sud, est devenue la première banque africaine à se connecter directement au CIPS en novembre 2025, tandis que la Bank of Kigali, au Rwanda, a également rejoint le système. La Banco de Fomento Angola, en Angola, prévoit d'emboîter le pas. Ces initiatives témoignent d'un effort plus large des banques africaines pour établir des liens de paiement directs avec la Chine à mesure que les échanges bilatéraux augmentent. Si l'accord du 17 octobre est signé comme prévu, Ecobank ajoutera à ce réseau une banque présente dans 34 pays africains.

Standard Bank avait facilité plus de 8 milliards de yuans (environ 1,2 milliard de dollars) de transactions via le CIPS d'ici juillet 2026, un jalon qui a démontré l'utilisation croissante de cette infrastructure pour les paiements entre l'Afrique et la Chine. Par ailleurs, la Bank of China a approuvé un centre de compensation en yuan couvrant 19 marchés africains, élargissant l'accès au règlement en renminbi sur le continent.

Les entreprises africaines convertissaient traditionnellement leurs devises locales en dollars américains avant de les échanger contre des yuans pour payer leurs fournisseurs chinois, un processus en dollars qui ajoute des étapes de conversion et des coûts associés pour les importateurs. Le règlement direct en yuan pourrait réduire les coûts de conversion, limiter l'exposition aux pénuries de dollars et simplifier les paiements transfrontaliers.

Selon les données des douanes chinoises, le commerce sino-africain a progressé de près de 18 % en 2025, renforçant les incitations pour les banques africaines à développer leurs liens de paiement avec la Chine. Pékin, de son côté, à accroître l'utilisation internationale du yuan.

L'expansion de l'infrastructure de paiement en yuan ne signale pas nécessairement une évolution massive loin du dollar, qui demeure dominant dans le commerce mondial et les réserves de change. Elle offre plutôt aux entreprises et aux banques africaines des options de règlement supplémentaires à mesure que les liens commerciaux avec la Chine se renforcent. Pour Ecobank, la signature du 17 octobre et l'issue des discussions avec la Bank of China constituent les prochaines évolutions à suivre alors que ses projets de règlement en yuan prennent forme.

Source : BitcoinKE