« La tristesse nous appartient, pas à Dolly », déclare Bryan Seaver, le neveu de Dolly Parton, dans une vidéo Instagram annonçant la mort de la star de la country.

C’est une chose évidente à dire à propos de quelqu’un qui est décédé, mais c’est aussi une idée que l’on ne considère pas souvent de manière directe.

Quand quelqu’un meurt, nous avons tendance à nous concentrer sur notre propre tristesse. Cette réaction est naturelle et inévitable, mais elle ne reflète pas la réalité simple selon laquelle la personne décédée n’est plus triste.

Même s’il s’agit d’un concept simple, il y avait quelque chose de profondément réconfortant dans le rappel de Seaver selon lequel le deuil appartient à ceux qui restent.

En tant qu’empathes, nous projetons souvent notre propre tristesse sur la personne décédée. Nous lui souhaitons davantage de vie, ou souhaitons que la mort n’ait pas eu lieu.

Nous éprouvons de la tristesse à sa place, en nous attardant sur ses derniers jours, semaines ou mois, parfois de manière obsessionnelle. Cette réaction est compréhensible, car cette période peut être traumatisante. Mais, comme le souligne Seaver, il est important de reconnaître que la personne qui meurt ne vivra pas le deuil de la même manière que nous.

Dolly Parton : morte à 80 ans

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Bien sûr, il est légitime d’être triste, et nous devrions nous autoriser à ressentir ce chagrin, car la seule issue passe par là. La meilleure manière de dépasser la tristesse est de la reconnaître.

Mais, comme Seaver nous le rappelle, il est erroné de confondre notre chagrin avec celui de la personne décédée. « Dolly m’a appelée et m’a dit qu’elle voulait se reposer dans un magnifique lit de coton moelleux, parce qu’après une vie passée à porter de lourds strass, elle mérite enfin d’être à l’aise et de se reposer un peu », a-t-il déclaré dans ce message plein d’entrain.

Le ton de la vidéo est célébratoire plutôt que funèbre. Elle met l’accent sur ce que Parton a apporté, sur l’héritage qu’elle laisse derrière elle et sur le travail qui reste à accomplir même si Parton n’est plus parmi nous.

« Ma famille et moi avons partagé toute une vie de beaux souvenirs avec Dolly. Et vous aussi : elle a toujours été présente dans votre télévision, votre tourne-disque et votre playlist téléphonique, devenant une partie élargie de votre famille. »

Cette présence culturelle plus large explique en partie pourquoi le message résonne si fortement. Pour de nombreux fans, Parton n’était pas seulement une artiste, mais aussi une figure familière dont le travail s’est inscrit dans la vie quotidienne pendant des décennies, ce qui rend particulièrement juste l’invitation à se souvenir de sa vie plutôt que seulement de sa perte.

Ayant récemment perdu mes parents, j’ai déjà pensé au fait qu’ils ne souffrent plus. Mais je n’avais pas réfléchi à l’idée qu’ils ne soient pas tristes de la même manière que moi.

Cela, aussi simple que cela puisse paraître, apporte un nouveau réconfort. Le simple fait de me rappeler que, même si c’est douloureux, la tristesse que je ressens ne se reflète pas dans leur expérience vécue aide. Ils ont vécu une belle vie, comme Dolly, et ne connaissent pas le deuil.

C’est similaire à ce qu’a dit Dick Van Dyke, qui a récemment fêté ses 100 ans. Interrogé sur le vieillissement et l’inévitable, il a reconnu qu’il ne saurait pas ce que signifie être mort au moment où cela arrivera, puisqu’il sera déjà mort.

Il est également profondément réconfortant pour les fans de Parton qu’elle ait pris sa mort en main, en préparant la vidéo qu’elle souhaitait publier et en choisissant personnellement la personne qu’elle voulait voir y apparaître et faire l’annonce. Cela semble une manière saine d’envisager sa propre disparition.

Enregistrer des vidéos pour célébrer une vie vécue, destinées à être publiées après le décès d’une personne, devient plus courant. L’essayiste Diana Athill fait partie des centenaires qui ont publié leur « dernier mot » à titre posthume. Elle a enregistré la vidéo avant sa mort, pour qu’elle ne soit diffusée qu’après son décès.

La série Netflix Famous Last Words suit une formule similaire et présente des entretiens enregistrés à l’avance avec Jane Goodall et Eric Dane.

Merci, Dolly, pour l’œuvre de ta vie — et pour la manière progressiste dont tu quittes ce monde. RIP.

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