Dans un aveu d'erreur significatif, le département de la Justice de l'administration Trump a retiré les accusations pénales contre le céiste olympique David « Davey » Hearn, qui était accusé d'avoir vandalisé le Lincoln Memorial Reflecting Pool, l'un des monuments les plus emblématiques et les plus visités du National Mall.

Les procureurs du département de la Justice ont reconnu dans une requête judiciaire que, contrairement à leurs affirmations antérieures selon lesquelles Hearn avait endommagé ce monument emblématique de Washington, D.C., la détérioration du Reflecting Pool provenait de défaillances de construction. « Les dommages causés au Lincoln Memorial Reflecting Pool en juin 2026 résultaient d'une installation défectueuse par l'entrepreneur », a déclaré le DOJ, comme l'a rapporté Scott MacFarlane de Meidas Touch.

Le DOJ a en outre concédé avoir obtenu de nouvelles informations « montrant que les dommages résultaient d'une installation défectueuse et non d'un vandalisme comme initialement présenté par [le département de l'Intérieur] », l'agence fédérale qui supervise le National Park Service et entretient les monuments et sites du National Mall.

Ce retrait met fin brutalement à des poursuites qui avaient été entachées d'erreurs procédurales tout au long de leur durée.

La rénovation du Reflecting Pool par le président Donald Trump a été annoncée avec un grand éclat, le président critiquant les administrations précédentes pour avoir laissé le monument s'accumuler des déchets. Après que le bassin a été repeint et scellé, il a cependant connu une grave prolifération d'algues. Le personnel d'entretien a réagi en appliquant de grandes quantités de peroxyde d'hydrogène dans l'eau, ce qui a provoqué le décollement et la détérioration de la doublure du bassin.

Trump a publiquement attribué les dommages visibles à une « entaille » dans le monument qu'il prétendait avoir été infligée par des manifestants politiques. Cependant, lorsque le bassin a ensuite été vidangé pour un entretien correctif, aucune trace d'une telle entaille n'a été découverte.

L'affaire contre Hearn avait attiré l'attention en tant qu'exemple de la posture agressive de l'administration à l'égard des personnes suspectées d'endommager des monuments fédéraux, une priorité que l'administration Trump a mise en avant par le biais de groupes de travail dédiés aux poursuites. Le revirement du DOJ représente un embarras notable pour le département, qui avait fondé ses poursuites sur des allégations désormais directement contredites par ses propres conclusions.

Le reportage de Scott MacFarlane sur la requête judiciaire est disponible ici : https://x.com/macfarlanenews/status/2083308417226056080

Couverture connexe : https://www.rawstory.com/trump-reflecting-pool-2677289108/