Sur des fils Instagram souvent saturés de contenus travaillés et artificiels, une récente publication de Monette Wagner s'est distinguée par sa franchise désarmante.

Regardant droit vers la caméra, Wagner, mère de trois enfants âgée de 36 ans, déclarait dans la vidéo : « Le divorce peut ressembler à une mort. »

Dans ce qui s'apparente à un journal intime numérique, Wagner publie en temps réel des vidéos sur les émotions et les changements de vie accompagnant son récent divorce. Construire son indépendance financière, s'adapter à la coparentalité et se remettre d'une peine de cœur sont des thèmes récurrents de ses publications Instagram.

De plus en plus de personnes, dont la majorité sont des femmes, partagent des récits de divorce sans fard sur les réseaux sociaux, à la fois pour donner et chercher des conseils. En dépassant la stigmatisation attachée à la discussion sur l'échec conjugal, ce contenu offre aux créatrices un espace de guérison et permet à leurs abonnés de se reconnaître et de réfléchir à leurs propres expériences et émotions. Cette tendance reflète des évolutions plus larges dans la manière dont le divorce est abordé publiquement : alors que le taux global de divorce aux États-Unis a diminué au cours des dernières décennies, les données du recensement et des enquêtes montrent que le divorce est devenu plus fréquent chez les adultes de 40 ans et plus — la tranche d'âge couvrant aujourd'hui les millennials les plus âgés et la génération X — même s'il a reculé chez les jeunes adultes.

Wagner, photographe professionnelle à Indianapolis, disposait déjà d'une plateforme Instagram pour partager et promouvoir son travail. Mais elle a récemment orienté sa page dans une direction plus vulnérable.

Aux côtés de publications sur les moments plus difficiles, elle partage aussi des leçons apprises et des réflexions plus optimistes. Elle a publié son souhait de renouer avec la personne confiante et curieuse qu'elle était il y a plus de dix ans, avant de rencontrer son désormais ex-mari. Elle redécouvre des passions d'adolescente, notamment le skateboard et l'apprentissage du DJing.

« Je voulais montrer à mes enfants qu'on peut rester fort même pendant ces jours difficiles. Je voulais leur montrer à quel point l'espoir est puissant », a-t-elle déclaré. « Je me sens plus confiante. Je me sens résiliente. J'ai le sentiment d'avoir affronté mes peurs de me montrer en ayant peur, de m'exposer telle que je suis vraiment. »

Sur TikTok, où les catégories de contenu de niche reçoivent souvent un surnom, les publications consacrées aux tourments conjugaux ont été baptisées « divorce-tok ». Ce format s'inscrit dans un phénomène plus large de la plateforme, où des communautés comme « CleanTok » et « BookTok » ont montré comment des hashtags peuvent transformer des centres d'intérêt personnels et des expériences de vie en audiences comptant des millions de personnes.

Le niveau de détail que les créatrices choisissent de révéler sur leur divorce et leur mariage varie considérablement. Certaines, comme Wagner, ne publient rien sur leurs ex-partenaires. D'autres offrent des comptes rendus détaillés des problèmes de leur mariage et du processus parfois chaotique et long de finalisation d'un divorce.

L'univers voyeuristique des réseaux sociaux tend à récompenser les vidéos façon « story-time », où les créatrices parlent comme si elles discutaient au téléphone avec une amie, sans épargner aucun détail. Certaines publient des vidéos ponctuelles, tandis que d'autres font du divorce le cœur de leur plateforme. Des tendances liées au divorce apparaissent aussi périodiquement en ligne, comme les vidéos du « hot divorcée summer » de cette saison ou les clips montrant les « glow-ups » post-divorce, c'est-à-dire des transformations physiques et, dans bien des cas, émotionnelles. Le hashtag #divorce recense des millions de publications à la fois sur TikTok et Instagram.

Jen Hamilton, infirmière en obstétrique suivie par plus de 5 millions d'abonnés sur TikTok, partage récemment les détails de « la vraie nature » de son divorce, comme elle l'a dit dans une vidéo. Hamilton a expliqué comment son mari menait ce qu'elle a appelé une « double vie » avec une autre partenaire, et a publié des vidéos d'elle en larmes, plaisantant et absorbant la nouvelle tout en conservant son optimisme caractéristique.

Dans une publication plus festive, Hamilton a partagé des photos et vidéos de ce qui aurait été son 14e anniversaire de mariage, marquant l'occasion avec ce qu'elle a appelé une fête du « Jendependence Day ». Plus d'une douzaine d'amis et de collègues l'ont rejointe à son domicile de Caroline du Nord, où elle a brûlé ses draps et porté un toast à son avenir au-delà de son mariage.

« J'ai l'impression que si je partage ma douleur avec vous, je me sens moins seule, parce qu'il y a tellement d'autres personnes qui vivent exactement la même chose », a-t-elle déclaré dans une vidéo en juillet. Elle a ajouté que ses abonnés, en retour, se sentent eux aussi moins seuls.

Certains hommes publient des contenus de ce type, mais les femmes constituent la grande majorité des créatrices parlant de divorce.

Beaucoup de ces créatrices affirment qu'elles ne partagent pas leur histoire dans l'espoir d'attirer la pitié ou la sympathie, mais plutôt pour bâtir un sentiment de communauté en ligne avec des personnes ayant vécu des expériences similaires.

Alex Daly, créatrice de 41 ans à Philadelphie, a commencé à publier sur son divorce environ trois ans après avoir vécu celui-ci. Une fois qu'elle a senti qu'elle avait digéré ses émotions, elle avait hâte d'en parler. Elle cherche à rejoindre les personnes qui sont « encore en plein dedans, parce que c'est un endroit vraiment difficile à vivre », a-t-elle déclaré.

« Cela peut être très solitaire et isolant. On peut avoir l'impression d'être la seule personne à vivre ça », a dit Daly. Des abonnées l'ont remerciée et lui ont dit qu'elle exprimait ce qu'elles pensaient et ressentaient. « Vous me faites me sentir normale », lui écrivent certaines personnes, selon elle.

Il peut sembler paradoxal qu'un sujet difficile ou délicat à aborder avec la famille et les amis soit aussi celui que certains se sentent à l'aise de partager avec potentiellement des millions d'inconnus en ligne. Mais les liens numériques peuvent être plus faciles à nouer que les liens en personne, selon Tasha R. Dunn, professeure associée à l'Université de Toledo qui étudie la relation entre les expériences vécues et les médias, notamment la façon dont les gens présentent leur vie sur les réseaux sociaux.

« Il y a peu de groupes de soutien au divorce dans une communauté donnée, mais on a à portée de main, sur son téléphone ou son ordinateur, la possibilité de trouver des personnes qui ont littéralement vécu la même expérience que soi », a déclaré Dunn. « Les gens se sentent peut-être un peu plus en sécurité en publiant ce contenu plutôt qu'en organisant une réunion publique en mairie et en disant : “Venez tous, je vais partager mon expérience.” »

La franchise qui rend le contenu lié au divorce si populaire peut aussi s'avérer nocive pour celles qui publient alors que des procédures judiciaires sont en cours.

Jackie Combs, avocate spécialisée en droit de la famille et du mariage à Los Angeles, a déclaré qu'elle ne recommande pas de partager publiquement en ligne quoi que ce soit lié à son divorce, en particulier des griefs personnels ou des détails intimes.

« Chaque reel que vous publiez, chaque contenu qui s'y rapporte, vous devez présumer que quelqu'un le regarde et s'en servira comme preuve, si besoin », a-t-elle déclaré.

Sur les réseaux sociaux, Combs publie elle-même souvent du contenu sur le divorce, parlant de l'importance de l'indépendance financière et des contrats de mariage. Elle a déclaré voir dans les réseaux sociaux un élément clé de la « déstigmatisation » du divorce et un moyen de montrer aux gens que ce n'est « pas la fin, juste un tournant ».

Les créatrices comme Wagner et Daly peuvent aussi devenir la cible d'un trolling intense et de négativité.

Daly a déclaré avoir reçu des commentaires et des messages de personnes disant qu'elle « ruine des vies » ou qu'elle n'a pas de morale. Elle a dit qu'elle essaie de ne pas laisser ces réactions l'atteindre, car ces personnes ne savent pas ce qui s'est passé dans l'intimité de son mariage ni qui elle est vraiment.

Cette négativité « prouve simplement qu'il existe encore une stigmatisation et un tabou autour du divorce », a déclaré Daly. Cela la motive d'autant plus à « partager comment le divorce n'a pas à être la fin de votre vie et comment il peut en réalité être un formidable commencement ».

Cette histoire a été publiée à l'origine sur Fortune.com