Mise à jour, 26 août : BNSF a réagi après la publication, qualifiant le vol organisé de fret de menace croissante pour la sécurité publique et la chaîne d'approvisionnement américaine.

Les adjoints californiens ont récupéré plus de 123 000 dollars de chaussures de course Brooks à la suite d'un cambriolage présumé d'un wagon de train BNSF. Les adjoints du comté de San Bernardino ont découvert deux fourgonnettes abandonnées alors qu'ils se dirigeaient vers Ludlow le 22 août. La police ferroviaire de BNSF avait demandé de l'aide après qu'un train a effectué un arrêt d'urgence à proximité, et les autorités avaient remarqué trois véhicules près du train dans des circonstances suspectes.

Les adjoints ont inspecté les deux fourgonnettes et trouvé de nombreuses caisses dans chaque véhicule. La police de BNSF a confirmé que les caisses provenaient du wagon, selon l'annonce du département du shérif du comté de San Bernardino. Les autorités ont identifié la marchandise récupérée comme des chaussures de course Brooks, évaluées par le département à plus de 123 000 dollars.

Cette récupération a une importance au-delà du montant : le vol ferroviaire peut faire sortir du fret de grande valeur de la chaîne d'approvisionnement avant même qu'un expéditeur, un acheteur ou un transporteur n'identifie la perte, et cette affaire illustre la rapidité avec laquelle des marchandises peuvent quitter le matériel ferroviaire et se retrouver dans des véhicules au sol. L'épisode s'inscrit aussi dans un schéma plus large. Les corridors ferroviaires du sud de la Californie, notamment ceux de l'Inland Empire et du High Desert à l'est de Los Angeles, ont attiré à plusieurs reprises l'attention des forces de l'ordre pour des vols de fret, et les marchandises transitant par la région sont une cible fréquente d'équipes de voleurs organisés qui interceptent les trains ralentis ou arrêtés le long des lignes principales. Un signalement rapide et la coordination entre la police ferroviaire et les forces de l'ordre locales, comme on le voit ici, peuvent améliorer les chances de récupération.

Un arrêt d'urgence a déclenché l'intervention

L'incident s'est produit près de Ludlow et de Daggett, dans le comté de San Bernardino, en Californie, des communautés situées le long de la National Trails Highway dans le High Desert. Après l'arrêt d'urgence, la police de BNSF a demandé aux adjoints d'aider à enquêter sur le cambriolage présumé. Les adjoints ont ensuite repéré deux véhicules correspondant à la description des véhicules vus près du matériel ferroviaire.

« Les adjoints ont inspecté les fourgonnettes et découvert de nombreuses caisses à l'intérieur de chacune », a écrit le département du shérif. « Après examen, la police de BNSF a confirmé que les caisses provenaient du wagon. »

L'annonce ne précise ni l'origine ni la destination du train, et les responsables n'ont pas décrit comment les caisses ont quitté le wagon.

L'enquête se poursuit

BNSF a refusé de commenter l'incident précis, mais a qualifié le vol organisé de fret de menace croissante pour la sécurité publique, les forces de l'ordre et la chaîne d'approvisionnement nationale. « Le vol de fret n'est pas un crime sans victime », a écrit BNSF dans un communiqué envoyé à FreightWaves. La compagnie ferroviaire a souligné que les colis volés peuvent contenir des médicaments, de la nourriture et d'autres fournitures essentielles.

Le département du shérif n'a identifié aucun suspect ni annoncé d'arrestations, et les autorités n'ont pas nommé les propriétaires des véhicules abandonnés. L'annonce ne précise pas si les adjoints ont récupéré toute la marchandise manquante. L'enquête se poursuit. Il reste à voir si les autorités identifieront des suspects ou annonceront des arrestations, et si la police ferroviaire de BNSF fournira des détails sur la manière dont la marchandise a quitté le wagon — des questions en suspens laissées sans réponse par l'annonce.

Toute personne disposant d'informations peut contacter le centre d'appels du shérif au 760-956-5001. Les appelants anonymes peuvent appeler ou envoyer le mot REPORT par SMS à We-Tip au 844-909-3006. Le département du shérif a également proposé une option de signalement en ligne. FreightWaves a demandé des informations supplémentaires à la police ferroviaire de BNSF et mettra à jour cet article si les responsables répondent.