Pendant des années, Fox News et d'autres voix médiatiques proches du Parti républicain ont dominé les ondes, les radios talk et les réseaux sociaux, dépeignant avec succès les démocrates comme incompétents ou fragiles sur les grands sujets. Avec une interminable série de commentateurs relavant les messages du GOP sous les bannières de l'« indépendance », de la « virilité » ou de la « vraie Amérique », même les électeurs centristes étaient plus enclins à se dire « indépendants » que « démocrates ».

Du moins jusqu'à présent.

Selon un rapport du New York Times, la part des Américains qui s'identifient au Parti démocrate a nettement augmenté au cours de l'année écoulée, un basculement qui coïncide avec les agissements et les politiques du président Donald Trump.

« Les dernières données (Gallup) montrent que les démocrates disposent d'une avance de 10 points de pourcentage sur les républicains lorsque l'on demande aux électeurs à quel parti ils s'identifient et lorsque l'on demande aux indépendants vers quel parti ils penchent », rapporte le Times. « Ces résultats interviennent alors que la cote d'approbation du président Trump est restée sous les 40 % pendant des mois, et que des sondages montrent que les démocrates sont compétitifs dans des courses sénatoriales clés dans des États ayant largement voté pour M. Trump par le passé. »

L'identification partisane et le rattachement — l'indicateur que Gallup suit dans ses enquêtes régulières — combine les électeurs qui se déclarent membres d'un parti et les indépendants qui disent pencher vers l'un d'eux. Comme une grande partie des Américains se décrivent comme indépendants, cette mesure est suivie de près comme indicateur global du climat politique à l'approche des élections nationales, et les chiffres actuels arrivent à quelques mois des élections de mi-mandat de 2026.

Comme le note le Times, les électeurs ont oscillé entre les partis au cours des dernières années. Les républicains et les indépendants penchant républicain détenaient un avantage solide sur les démocrates et les indépendants à tendance démocrate encore en 2024. L'avantage démocrate actuel est toutefois désormais « bien plus large que les récents leads républicains » et comparable à celui que le parti détenait en 2020, lorsque Joe Biden a remporté la présidence et que les démocrates ont conquis la Chambre et le Sénat.

Les démocrates — longtemps sur la défensive dans les conversations politiques quotidiennes — semblent devoir à Trump et à son économie cet afflux soudain d'électeurs vers leurs rangs.

« Ce que nous observons aujourd'hui est similaire à la fin de l'administration George W. Bush, lorsqu'il était plutôt impopulaire », a déclaré Jeffrey Jones, rédacteur en chef adjoint chez Gallup. « Les démocrates avaient une grande avance en identification partisane, ce qui a été un prélude aux élections de 2006 et 2008, qui furent de grandes victoires démocrates. »

Ce qui est peut-être le plus préoccupant pour les républicains, c'est que les données du Pew Research Center montrent que cette croissance démocrate est largement portée par des groupes qui soutenaient auparavant Trump, notamment les électeurs hispaniques, les jeunes hommes et les jeunes femmes.

« En 2024, les jeunes électeurs penchaient d'un point de pourcentage vers les républicains — la seule fois ce groupe a favorisé les républicains cette décennie », rapporte le Times, ajoutant que cette année, l'avantage démocrate au sein de ce même groupe s'élève à 16 points de pourcentage. Il s'agit d'un revirement spectaculaire par rapport à il y a environ deux ans, lorsque des observateurs notaient que une jeunesse désenchantée « virait MAGA » ou devenait conservatrice pour la première fois depuis l'ère Reagan.

Parmi les électeurs hispaniques, l'avantage démocrate a augmenté de neuf points de pourcentage sur la même période.

Pour compliquer davantage les perspectives du Parti républicain, la part actuelle d'Américains se déclarant démocrates ressemble à celle du dernier trimestre du cycle de mi-mandat de 2018, année où près de 49 % des Américains s'identifiaient comme démocrates. Cette année-là, selon le Times, le Parti démocrate a gagné plus de 40 sièges à la Chambre des représentants.