La société d'investissement allemande DEG (Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft) et Launch Africa se sont imposées comme les investisseurs les plus actifs de l'écosystème des startups africaines entre janvier et septembre 2026, selon les données d'Africa: The Big Deal.

DEG, institution allemande de financement du développement et filiale du groupe KfW qui finance et conseille des entreprises du secteur privé, des institutions financières et des fonds de capital-risque et de capital-investissement sur les marchés en développement et émergents, a participé à plus de 25 tours de financement sur le continent au cours des neuf premiers mois de l'année. La société dispose de bureaux à Nairobi, Lagos, Abidjan et Johannesburg.

Ce classement fait suite à un rapport de TechNext24 indiquant que le financement en fonds propres a atteint un sommet inédit en quatre ans, les startups africaines ayant levé 797 millions de dollars au troisième trimestre 2026.

Launch Africa suit de près, avec une participation à au moins 21 tours de financement sur le continent. Derrière elles se trouvent Co-Creation Hub (CcHUB) et Mastercard, qui ont chacune pris part à plus de 12 tours, ainsi que Digital Africa, qui en a rejoint environ 11. Au total, les cinq investisseurs les plus actifs représentent plus de 80 participations à des tours en neuf mois, signe d'une forte concentration de l'activité de financement du continent.

Cette activité intervient alors que le bassin d'investisseurs finançant les startups africaines continue de se réduire en 2026. Environ 334 investisseurs individuels ont soutenu des entreprises sur le continent, chacun participant à au moins un tour de financement d'une valeur de 100 000 dollars ou plus. Bien que ce chiffre soit notable compte tenu de la prédominance de tours plus importants au cours des neuf premiers mois de l'année, il représente un recul par rapport aux 408 investisseurs qui ont participé entre janvier et septembre 2025, soit une différence de 18,1 %.

Moins d'investisseurs, des tours plus petits

La contraction de la base d'investisseurs s'est accompagnée d'un déclin proportionnel du nombre de startups levant des fonds. Environ 311 startups ont annoncé des tours de financement sur le continent, contre 381 sur la même période en 2025, soit une baisse de 18,3 % qui reflète fidèlement le recul du nombre d'investisseurs. Il s'agit également du nombre le plus faible de startups recevant des capitaux depuis 2021, inférieur même aux 360 enregistrées sur la même période en 2023, lorsque le financement des startups était à son plus bas.

Une conséquence majeure est que les startups en phase de démarrage se voient privées de fonds dont elles ont grandement besoin, l'essentiel du déclin se produisant au bas du marché. Le nombre de startups levant entre 100 000 et 1 million de dollars est passé de 220 au cours des neuf premiers mois de 2025 à 171 sur la même période en 2026, soit une baisse de 22,2 %, là encore le niveau le plus bas depuis 2021. Cela signifie que 140 entreprises ont levé plus d'un million de dollars au cours des neuf premiers mois de 2026, en recul de plus de 13 % par rapport aux 161 de la même période 2025. Cette répartition reflète le sommet de financement sur quatre ans rapporté pour le troisième trimestre, les capitaux qui ont circulé étant de plus en plus concentrés dans un nombre réduit de tours plus importants plutôt que répartis sur l'ensemble du marché en phase de démarrage.

« En d'autres termes, il devient plus difficile de lever un premier chèque, tandis que ceux qui parviennent aux tours plus importants n'y trouvent pas autant de difficultés », a déclaré Max Cuvellier de The Big Deal.

Participation des investisseurs au plus bas depuis plusieurs années

Le financement des startups africaines connaît sa plus faible participation d'investisseurs depuis 2021, année où 623 investisseurs avaient pris part au financement de jeunes entreprises. Ce nombre avait grimpé à 829 en 2022, au sommet de la vague de financement, avant de décliner régulièrement, d'abord à 505 en 2023, puis à 424 en 2024 au cœur de l'hiver du financement, pour tomber à 408 en 2025, année du rebond du capital-risque.

Le constat général est que moins d'investisseurs soutiennent les startups africaines. Mais l'information la plus importante est que ceux qui restent affichent une conviction plus forte, illustrée par leur participation répétée. Sur les 334 investisseurs actifs en 2026, 91, soit 27,2 %, ont participé à plus d'un tour. Les 243 autres n'ont pris part qu'à un seul tour chacun, ce qui souligne à quel point l'activité du marché repose désormais sur un noyau restreint d'investisseurs récurrents. Ce taux de récurrence est supérieur aux 23,1 % enregistrés en 2024 et se situe dans la même fourchette que les 28,5 % de 2023 et les 28,7 % de 2021, deux années comptant près du double du nombre total d'investisseurs de 2026. Seuls 2025, avec 32,3 %, et 2022, avec 31,2 %, affichent des taux d'investisseurs récurrents nettement plus élevés, et ces deux années sont considérées comme les deux meilleures pour le financement des startups de manière générale.

Le classement ne couvrant que les neuf premiers mois de l'année, le quatrième trimestre révélera si le nombre d'investisseurs se stabilise à son niveau le plus bas depuis 2021 — et si le noyau d'investisseurs récurrents continue de porter une part disproportionnée du flux de transactions du continent.

Les données ont été compilées par Africa: The Big Deal et rapportées pour la première fois par TechNext24.