ILAGAN CITY, Isabela — Les agriculteurs de la province d'Isabela bénéficieront d'un meilleur accompagnement dans l'usage des engrais et la gestion des sols, à la suite de la remise de matériel de laboratoire d'une valeur de 2,2 millions de pesos, une initiative visant à améliorer la santé des sols et à les aider à faire face à la hausse du coût des intrants agricoles.

Le Bureau régional 2 du Département de l'Agriculture (DA) a remis le matériel au gouvernement provincial d'Isabela mercredi, afin de renforcer l'analyse des sols et la production de BIO-N au sein du biolaboratoire du Bureau de l'Agronomiste provincial, situé au capitole provincial d'Isabela.

L'établissement devrait fournir jusqu'à 3 000 recommandations annuelles fondées sur les sols, au bénéfice potentiel d'environ 3 000 agriculteurs. Grâce à ces services de laboratoire élargis, les agriculteurs pourront identifier les besoins nutritionnels de leurs sols et être orientés dans l'application des engrais, ce qui pourrait réduire le recours à des intrants superflus. Ce type d'analyse de sol mesure les niveaux de nutriments et l'acidité d'un champ avant tout achat d'engrais, offrant aux producteurs une base pour n'appliquer que ce dont leurs cultures ont réellement besoin.

La directrice exécutive de DA Région 2, Rose Mary G. Aquino, a déclaré que le programme répond également aux préoccupations liées à l'utilisation à long terme des engrais chimiques, y compris les produits granulaires tels que l'urée, dans un contexte de hausse des coûts de production agricole. Elle a insisté sur la biofertilisation, qu'elle a décrite comme « nourrir le sol », comme moyen de favoriser des sols plus sains grâce à des micro-organismes bénéfiques.

Le laboratoire soutiendra la production et l'assurance qualité du BIO-N, un bioengrais à base microbienne destiné à améliorer la santé des sols et à compléter l'usage d'engrais conventionnels. Mis au point par des chercheurs de l'Université des Philippines de Los Baños, le BIO-N agit grâce à des micro-organismes fixateurs d'azote qui transforment l'azote atmosphérique en une forme assimilable par les plantes, offrant aux agriculteurs un complément d'origine nationale et biologique aux sources d'azote synthétiques telles que l'urée.

Mme Aquino a crédité le gouvernement provincial d'Isabela de sa contribution à la remise du matériel et a souligné la nécessité d'assurer la pérennité des opérations du laboratoire afin que les agriculteurs puissent continuer à accéder aux analyses de sol et aux recommandations d'engrais appropriées. La concrétisation des 3 000 recommandations annuelles projetées dépendra de cette continuité, faisant du maintien des activités du biolaboratoire basé au capitole un développement à suivre.

Le programme vise à aider les agriculteurs d'Isabela à prendre des décisions éclairées en matière de gestion des sols, à utiliser les engrais plus efficacement et à maintenir la production agricole tout en maîtrisant leurs dépenses.

— Artemio A. Dumlao