Codefest Africa, l'organisation à l'origine d'un hackathon 2025 ayant attiré plus de 5 000 participants, s'efforce de transformer les compétitions ponctuelles en un pipeline permanent reliant les entreprises aux innovateurs. L'objectif est d'empêcher les idées prometteuses de perdre leur élan une fois l'événement terminé.

Le projet sera présenté à Lagos Innovate 2026, une initiative portée par l'organisation et hébergée par la Lagos State University (LASU), avec Technext comme partenaire média de l'événement. Les détails sont publiés sur le site officiel de Lagos Innovate.

Son Innovation Expo et sa cérémonie de récompenses, prévues le 19 novembre, réuniront des entreprises, des institutions publiques, des universités, des investisseurs, des communautés technologiques et des innovateurs. Les participants devront présenter des solutions et explorer des collaborations.

Pourquoi les hackathons seuls ne suffisent pas

Fondée en 2017, Codefest Africa a débuté avec des initiatives de programmation, des bootcamps et des compétitions technologiques. Elle a ensuite ajouté l'enseignement STEM pour les plus jeunes, ainsi que des hackathons réunissant développeurs, designers et chercheurs pour résoudre des problèmes concrets.

Selon l'organisation, son hackathon 2025 a réuni 92 équipes — un jalon qui, dit-elle, a été souligné dans le rapport d'impact de la Stratégie nationale d'intelligence artificielle du Nigeria, une référence qui relie son travail à l'agenda national de l'IA du pays.

Malgré tout, l'organisation estime que les compétitions seules ne peuvent pas soutenir l'innovation. Les équipes se dispersent une fois l'événement terminé, et les solutions prometteuses échouent souvent à atteindre les utilisateurs réels.

Codefest Africa a également identifié un écart entre la formation et les opportunités : les diplômés formés pour créer des technologies se retrouvent souvent à effectuer des tâches administratives. Combler cet écart, précise-t-elle, est l'objectif de sa prochaine phase.

Comment le nouveau modèle fonctionnerait

Selon le projet, les entreprises publieraient leurs défis au fur et à mesure de leur apparition plutôt que d'attendre une compétition programmée. Les innovateurs pourraient alors identifier ces problèmes, collaborer et développer des solutions, les projets prometteurs progressant vers les tests et les applications réelles.

L'organisation décrit cette approche comme un lien plus constant entre les entreprises en quête de solutions et les personnes disposant des compétences techniques pour les construire. Elle n'a pas divulgué de date de lancement pour la plateforme ni précisé son financement — deux questions en suspens avant l'Innovation Expo.

Codefest Africa présente cette ambition comme un dépassement des événements réussis pour atteindre un pipeline où les talents répondent de manière continue aux besoins du monde réel.

Ce qu'apporte Lagos Innovate

Pour l'organisation, l'événement constitue un test de la collaboration qu'elle souhaite encourager : des entreprises présentant des défis, des innovateurs construisant des réponses et des institutions créant un espace pour que les idées grandissent.

Technext, en tant que partenaire média, a pour mission d'étendre la couverture au-delà du lieu de l'événement et de mettre en lumière les idées émergentes, les innovateurs et les communautés qui les portent.

Réaliser ce modèle exigera plus d'une seule organisation, a souligné l'organisation. Entreprises, institutions, universités et communautés technologiques devront tous contribuer par des défis, des personnes ou des ressources.

Les entreprises et institutions sont invitées à soumettre des défis sur lesquels les innovateurs pourront travailler, tandis que l'organisation cherche à bâtir un système où l'innovation se poursuit au-delà des événements individuels. L'ampleur de l'adhésion à cette invitation constituera une première mesure de l'implication intersectorielle que, selon l'organisation, le modèle requiert.