À 70 jours des élections de mi-mandat (midterms) de novembre, le président Donald Trump semble adopter une approche plus discrète à l'égard de la Russie, indiquent des sources à MS NOW.

Le dirigeant russe Vladimir Poutine rend encore plus difficile une campagne de mi-mandat déjà compliquée pour Trump et les républicains. En intensifiant sa guerre contre l'Ukraine, Poutine donne une image de faiblesse de Trump, selon le rapport. Poutine fournit également des armes à l'Iran pour aider l'armée iranienne à tuer des soldats américains dans la guerre unilatérale menée par Trump contre ce pays, et la Russie menace d'accroître les tensions avec les pays de l'OTAN.

Trump est connu pour ses menaces incendiaires et ses discours virulents contre ses ennemis perçus, mais le directeur de la CIA John Ratcliffe s'est rendu mardi à Moscou pour poursuivre une voie plus discrète. Ce déplacement reflète une pratique de longue date dans les relations américano-russes : les canaux du renseignement ont historiquement servi de communication informelle discrète lorsque les négociations diplomatiques officielles sont bloquées ou politiquement sensibles. Selon deux sources proches du dossier, Ratcliffe a exhorté les responsables russes à faire trois choses : ne pas attaquer les pays de l'OTAN, mettre fin à l'invasion de l'Ukraine et cesser d'envoyer des armes et une aide militaire à l'Iran.

« Les sources, qui ont parlé sous couvert d'anonymat afin de pouvoir s'exprimer librement sur des questions sensibles de sécurité nationale, ont indiqué que la réunion portait principalement sur la guerre en Ukraine. Mais elles ont précisé que la guerre opposant les États-Unis à l'Iran avait également été abordée », rapporte MS NOW.

L'une des sources a déclaré que Ratcliffe avait affirmé aux responsables russes que les États-Unis restaient engagés envers l'article 5 du Traité de l'Atlantique Nord, qui stipule qu'une attaque contre un membre de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord sera considérée comme une attaque contre tous. L'article 5 n'a été invoqué qu'une seule fois dans l'histoire de l'alliance, après les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, ce qui souligne le poids de cet engagement dans le message de dissuasion.

Cependant, ces mêmes sources indiquent que Ratcliffe a dû se contenter de transmettre son message à de hauts responsables des services de renseignement russes plutôt qu'à Poutine lui-même, qui a évité la rencontre.

Trump se déchaîne peut-être contre l'inévitable à l'approche des midterms. Les républicains ont déjà exprimé une extrême nervosité quant à leurs perspectives pour les élections de mi-mandat de 2026. Les cycles de mi-mandat représentent historiquement un test redoutable pour le parti occupant la Maison-Blanche, et le contrôle du Congrès en novembre déterminera la capacité de Trump à faire avancer son programme dans la seconde moitié de son mandat. Des droits de douane impopulaires de Trump et son manque de coordination avec les candidats locaux à ce que les critiques qualifient d'échec de son invasion de l'Iran, l'opinion dominante est que Trump est si impopulaire et si difficile à travailler qu'il pourrait nuire à des républicains déjà en difficulté politique en raison de la mauvaise situation économique.

Parallèlement, Trump commence peut-être à comprendre que les dirigeants iraniens réservent leur mouvement le plus dévastateur pour la saison des midterms en faisant grimper les prix du carburant et de l'alimentation aux États-Unis grâce à leur emprise sur plusieurs points de passage stratégiques du pétrole et des engrais au Moyen-Orient.

« Et la raison, c'est que [les dirigeants iraniens] ont désormais en tête l'idée qu'ils détiennent une sorte d'avantage », a déclaré le général à la retraite Jack Keane à Stuart Varney de Fox Business Network. « Je pense qu'à mesure que l'on se rapprochera des midterms, il est probable qu'ils le feront. »