La Cour populaire suprême de Chine (SPC) a publié de nouvelles lignes directrices clarifiant qui assume la responsabilité juridique en matière de deepfakes par IA et de clonage vocal, dans une démarche du 7 septembre visant à établir des garde-fous autour des contenus générés par IA. Ces orientations offrent aux juridictions inférieures de tout le pays une norme unifiée dans un domaine où les décisions variaient auparavant, et alignent le pouvoir judiciaire sur les règles chinoises existantes en matière d'IA, notamment la réglementation de 2023 sur l'IA générative et les dispositions du Code civil relatives aux droits de la personnalité protégeant l'image et la voix d'une personne.

L'intelligence artificielle a progressé au point que n'importe qui peut produire des doubles numériques convaincants en récupérant simplement quelques photos ou de courts enregistrements sur internet ou les réseaux sociaux, puis en diffusant ce contenu à des fins lucratives ou pour faire avancer des narratifs.

La Chine trace la ligne de démarcation au consentement

Selon la SPC, la ligne séparant le contenu d'IA fondé sur la réplique d'une personne entre légal et illégal est le consentement. Créer ou partager une recréation par IA du visage ou de la voix de quelqu'un sans son accord constitue une atteinte à ses droits.

Le degré de l'atteinte augmente lorsque la réplique d'IA est utilisée pour propager de fausses allégations ou mener de fausses narrations. Lorsque le contenu falsifié devient malveillant au point de comporter de fausses allégations sexuelles diffamatoires, les victimes peuvent accélérer leur action en demandant une injonction plutôt que d'attendre l'issue d'un long procès.

Les fournisseurs d'IA dont les outils servent à générer de tels contenus encourent également une responsabilité, en particulier s'ils ont été notifiés d'atteintes potentielles aux droits liées aux capacités de leurs plateformes. La responsabilité s'applique toujours si le modèle d'IA diffusait des informations fausses ou inexactes en raison d'hallucinations d'IA.

Notamment, selon des médias locaux, des acteurs comme Joey Wong et Lawrence Ng, ainsi que des personnes ordinaires, ont commencé à accorder des droits d'image aux plateformes d'IA, dans le cadre d'un marché croissant visant à formaliser la réplication par IA. Plus de 95 % des 128 000 micro-drames sortis en Chine au premier trimestre 2026 auraient utilisé l'IA lors de leur production.

Qui d'autre encourt une responsabilité pour l'usage abusif de l'IA ?

La cour a également abordé l'équité dans les relations commerciales dans les mêmes lignes directrices. Par exemple, une entreprise ne peut pas utiliser des algorithmes pour facturer des tarifs différents à différents clients sans justification raisonnable de cet écart de prix. Les entreprises prises en flagrant délit de cette pratique engageront désormais leur responsabilité pour le préjudice causé aux acheteurs concernés.

« Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que chaque consommateur devienne un expert dans la détection des tromperies », a déclaré Zhou Jiahai, qui dirige le bureau de recherche de la SPC, dans le rapport de Xinhua. « La loi doit intervenir rapidement pour protéger les droits et intérêts légitimes des consommateurs. »

Comment la Chine a-t-elle traité les affaires de deepfakes par IA ?

Avant ces orientations de la plus haute juridiction, les juges du premier degré devaient rendre des décisions discrétionnaires au cas par cas.

Le Tribunal de l'Internet de Pékin a rendu en juin 2024 la première décision de la ville en matière de deepfake par IA, condamnant un opérateur d'application à une amende de 3 500 yuans (environ 482 dollars) pour avoir permis aux utilisateurs d'appliquer des modèles d'échange de visages afin de générer du contenu représentant deux mannequins sans avoir obtenu le consentement requis.

Selon le National Business Daily, le Tribunal de l'Internet de Guangzhou a statué sur environ 700 affaires de vol de visage par IA en trois ans seulement.

Une poussée réglementaire sur plusieurs fronts

Les lignes directrices de la SPC s'inscrivent dans une répression plus large. Le 2 septembre, l'Administration du cyberespace de Chine a déclaré avoir supprimé plus de 5,61 millions de contenus nuisibles ou illégaux et environ 49 000 comptes sur 2 400 sites et applications — dont Douyin, Kuaishou, RedNote et WeChat — dans le cadre d'une campagne contre les déchets d'IA, les fausses informations et l'usurpation d'identité, a rapporté le South China Morning Post.

ByteDance a également retiré plus de 85 000 vidéos impliquant des reproductions par IA non autorisées de visages et de voix depuis janvier.

Des campagnes antérieures avaient ciblé le même problème dans le commerce. En novembre 2025, Xinhua a rapporté que les autorités avaient épuré plus de 8 700 articles non conformes et traité plus de 11 000 comptes utilisant l'IA pour imiter des célébrités dans des livestreams commerciaux, y compris des clones contrefaits de l'actrice Wen Zhengrong et de champions olympiques vendant des produits du quotidien.

Depuis le 1er septembre 2025, les règles chinoises de marquage des contenus exigent que les matériaux générés par IA soient identifiés, mais l'application a pris du retard car les contrevenants masquent ou retirent ces identifiants. La régularité avec laquelle les tribunaux appliqueront le nouveau cadre de responsabilité — et la question de savoir si l'application des retraits et du marquage par les plateformes suivra — indiquera la portée concrète de ces lignes directrices.