Alors que les armateurs du monde entier passent davantage de commandes et accélèrent la décarbonation de leurs flottes, l’industrie chinoise de la construction navale progresse régulièrement dans la chaîne de valeur, portée par des percées technologiques et la localisation de systèmes marins critiques, selon des experts et des acteurs du secteur.

La production navale chinoise a atteint 36,5 millions de tonnes de port en lourd (DWT) au premier semestre 2026, soit une hausse de 51,2 % sur un an et 62,2 % du total mondial, selon le ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information. Les nouvelles commandes ont bondi de 173,1 % pour atteindre 121,06 millions de DWT, captant 82,3 % du marché mondial. Le carnet de commandes du secteur — un indicateur clé de la solidité du marché à long terme — s’élevait à 363,25 millions de DWT à fin juin, en hausse de 54,9 % sur un an et représentant 71,2 % du total mondial. Ces chiffres soulignent l’avance croissante de la Chine sur la Corée du Sud et le Japon, les deux autres grandes nations de la construction navale, alors que la demande mondiale se tourne vers des navires plus économes en carburant et propulsés par des carburants alternatifs.

Li Yanqing, vice-président de la China Association of the National Shipbuilding Industry (CANSI), a indiqué que la majorité des nouvelles commandes provenaient de vraquiers, de porte-conteneurs et de pétroliers, qui ont ensemble représenté plus de 75 % des commandes mondiales au premier semestre. Li a ajouté que les méthaniers au gaz naturel liquéfié (LNG) représentaient également environ 14 % des nouvelles commandes mondiales, les chantiers navals chinois y réalisant des percées significatives — un segment à forte valeur ajoutée longtemps dominé par les constructeurs sud-coréens.

La Chine a exporté 3 412 navires sur la période janvier-juin, notamment des transporteurs de voitures, des pétroliers chimiques, des navires de soutien offshore et des navires de levage lourd, soit une hausse de 0,7 % sur un an. La valeur des exportations a augmenté de 24,9 % sur un an pour atteindre 219,32 milliards de yuans (32,41 milliards de dollars), a indiqué CANSI.

Zhang Hongpeng, professeur à l’université maritime de Dalian, dans la province du Liaoning, a attribué la croissance des bénéfices du secteur à la hausse des prix des navires neufs, à la stabilité des coûts de l’acier et à l’amélioration de l’efficacité de la gestion. Ces facteurs ont non seulement renforcé la rentabilité, mais aussi accru la valeur des exportations chinoises de navires, les chantiers livrant de plus en plus de bâtiments haut de gamme plutôt que de privilégier uniquement les volumes, a déclaré Zhang.

À Taizhou, dans la province du Jiangsu, un grand méthanier LNG était amarré à un quai de chantier naval à la mi-juillet en attente de son essai en mer, tandis qu’un autre navire de la même classe avait déjà terminé son essai et était prêt à être livré et exporté. Il s’agissait du premier grand méthanier LNG construit de manière indépendante par un constructeur naval privé chinois — Jiangsu Yangzi Xinfu Shipbuilding Co.

Zhou Yong, le chef constructeur du chantier, a indiqué que l’expérience de l’entreprise dans la construction de méthaniers LNG et de réservoirs chimiques pour d’autres types de navires avait été mise à profit dans ce projet. « De la fabrication des blocs de coque aux outillages spécialisés et aux techniques de soudage, tout a été intégré à notre plateforme technologique interne », a déclaré Zhou, ajoutant que le taux de localisation du navire dépasse actuellement 65 %.

Au-delà de la hausse des commandes de méthaniers LNG, les technologies vertes ajoutent également de la valeur à la construction navale traditionnelle. Nantong Xiangyu Shipbuilding & Offshore Engineering Co, à Nantong, dans le Jiangsu, a équipé ses principaux vraquiers de dispositifs à ailerons vortex qui convertissent la rotation du sillage en poussée auxiliaire, leur permettant de naviguer à environ 0,5 nœud plus vite sans augmenter la consommation de carburant.

Qin Weimin, président de l’entreprise, a déclaré que 37 navires doivent être livrés en 2026, la plupart destinés aux marchés étrangers, avec une valeur de production attendue supérieure à 10 milliards de yuans.

Le Jiangsu a enregistré 71,86 milliards de yuans d’exportations de navires entre janvier et juin, soit la plus grande échelle d’exportation parmi toutes les régions au niveau provincial du pays, selon les informations publiées par les douanes de Nanjing. Source : China Daily
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