Mardi, la Chine a indiqué qu’elle ne romprait pas ses liens commerciaux et autres avec l’Iran après l’annonce, lundi, par les États-Unis de nouvelles sanctions visant des entités chinoises et hongkongaises accusées d’aider Téhéran à mener des affaires.

Lundi, l’administration américaine a annoncé une nouvelle série de sanctions contre des personnes et des entités liées au commerce et à l’économie de l’Iran, y compris les secteurs du transport maritime et du pétrole. Ces mesures, inscrites dans ce que le secrétaire au Trésor Scott Bessent a appelé « Operation Economic Outcast », n’incluaient aucune sanction contre des banques chinoises.

Le commerce du pétrole demeure au cœur de la campagne de sanctions américaine, qui continue de privilégier des désignations à travers la chaîne d’approvisionnement plutôt que de vastes restrictions bancaires. Les désignations de lundi incluaient des courtiers, des entreprises et des navires de la flotte fantôme opérant aux Émirats arabes unis, à Hong Kong, en Chine, à Singapour, en Suisse et en Europe, qui acheminent du pétrole iranien et canalisent des revenus vers des entités iraniennes. L’Office of Foreign Assets Control a également sanctionné des entreprises internationales opérant dans le secteur pétrolier iranien et facilitant le transport et la vente de brut iranien ainsi que de produits pétroliers iraniens.

Dans sa première réaction officielle et publique au « Economic D-Day », le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré mardi lors d’un point de presse régulier que « China has made clear on many occasions its firm opposition to illicit unilateral sanctions that have no basis in international law or the authorization of the UN Security Council. Economic warfare and maximum pressure provide no solution. »

De telles mesures prises par les États-Unis « only serve to fuel tensions and lead to risk spillover, which will disrupt the global economic and financial order, and harm the legitimate rights and interests of other countries », a ajouté le porte-parole.

« China will do everything necessary to firmly safeguard its rights and interests », a-t-il déclaré à plusieurs reprises, laissant entendre que la Chine pourrait riposter contre les États-Unis si les sanctions venaient à s’étendre davantage.

Interrogé sur la question de savoir si la Chine serait disposée à modifier certains de ses comportements et de ses interactions avec l’Iran afin de se conformer aux exigences américaines, le responsable a déclaré que « China’s cooperation with Iran is conducted within the framework of international law, thus should not be disrupted. China is closely following the developments, and will do everything necessary to firmly safeguard its rights and interests. »

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com